《中庸》原来也是《礼记》中的一篇，一般认为它出于孔子的孙子子思之手。据《史记·孔于世家》记载，孔子的儿子名叫孔鲤，字伯鱼；伯鱼的儿子名叫孔伋，字子思。孔子去世后，儒家分为八派，子思是其中一派。荀子把子思和孟子看成是一派。从师承关系来看，子思学于孔子的得意弟子之一曾子，孟子又学于子思；从《中庸》和《孟子》的基本观点来看，也大体上是相同的。所以有“思孟学派”的说法。后代因此而尊称子思为“述圣”。不过，现存的《中庸》，已经经过秦代儒者的修改，大致写定于秦统一全国后不久。所以名篇方式已下同于《大学》，不是取正义开头的两个字为题，而是撮取文章的中心内容为题了。早在西汉时代就有专门解释《中庸》的著作，《汉书·艺文志》载录有《中庸说》二篇，以后各代都有关于这方面的著作相沿不绝。但影响最大的还是朱熹的《中庸章句》，他把《中庸》与《大学》《论语》《孟子》合在一起，使它成为“四书”之一，成为后世读书人求取功名的阶梯。
朱熹认为《中庸》“忧深言切，虑远说详”，“历选前圣之书，所以提挈纲维，开示蕴奥，未有若是之明且尽者也。”并且在《章句》的开头引用程颐的话，强调《中庸》是“孔门传授心法”的著作，“放之则弥六囧，卷之则退藏于密”，其味无穷都是实用的学问。善于阅读的人只要仔细玩味，便可以终身受用不尽。程颐的说法也许有些过头，但该书的确是内容丰富，不仅提出了中庸作为儒家的最高道德标难，而且还以此为基础讨论了一系列的问题，涉及到儒家学说的各个方面。所以，《中庸》被推崇为“实学”，被视为可供人们终身受用的经典，这也绝不是偶然的。
附录：在历史上人们对《中庸》的认识大致经历了以下四个阶段。第一个阶段，它是德行论，这是非常重要的。第二个，就是为政论，我们今天看《中庸》这部书，它前半部主要讲德行，早期关注它的德行论，包括一直到智圆，当然是有它的道理，它主要讲《中庸》的德行论。可是《中庸说》从二十章开始，它大量讲了很多为政论，如邢昺注重对“天下国家九经”的阐发。梁武帝、宋仁宗，他们都是从这个地方来理解它。第三，唐宋以后，注重性情功夫论，就是从李翱开始，然后到宋代理学，最后讲到朱熹。这变成它新的路线和重点，“喜怒哀乐之未发”、“戒慎恐惧”、“慎独”这些话题变成了中心议题，相关的有“知行论”、“诚明论”、“学思笃行”论，等等，一定意义上说，这也是在回应佛教心性论的发展和挑战中展开的。第四，就是道统论。朱熹在序里面讲，“子思子忧道学之失传而作也”，因为子思有一种忧患，忧患什么呢？道学要中断失传了。然后他说“道统之传有自来矣”，这个道统本来有一个传承，传承到子思的时候就面临中断的危险，所以必须要写《中庸》这本书，让它能够传下去，不要失传。所以在这里面，朱熹就提出“道统之传”的概念，把《中庸》这本书的写作放在道统传承中予以解释肯定。那么这个道统之传是什么？他说尧之“允执厥中”，舜之“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中”。《论语·尧曰》、《尚书·尧典》那几篇里面都讲了这个，就是尧传给舜，舜传给禹，都讲这个“允执厥中”。所以照这个讲法，这个道统之传，本来是围绕“执中”概念来传。可是，按照朱熹理解，他认为光讲“允执厥中”是不够的，他认为道统之传，完整的道统之传是四句话。“允执厥中”是最后一句，前面还有三句，完整的表述就是《尚书·大禹谟》所说“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中”。因此，他写《中庸章句序》，大量的篇幅是论述道心和人心之辨。所以，以前讲《中庸》是以“允执厥中”为重点。可是到了朱熹，是以“道心惟微”为重点。而他所理解的《中庸》之传，是放在整体的道统观念里面来展开的。这个道统的核心，在他的讲法里面，最关键的不是“中”，而是“道心惟微”，这就转向心性哲学、心性修养的路子。这样一个转变，应该说对元明清三代的影响都是非常之大的。直到近代西方思想传进来以后，才有改变，这就是晚清的最后一位注解《中庸》的大家康有为，他的《中庸解》已经结合了新的西方思想加以阐述了。
· 中和是天下的根本
· 君子中庸，小人反中庸
· 最高的道德标准
· 谁能食而知其味？
· 此道也非常道
· 隐恶扬善，执两用中
· 聪明反被聪明误
· 牢牢抓住不要放弃
· 白刃可蹈，中庸难得
· 什么是真正的强？
· 正道直行，默默无闻也不后悔
· 君子之道费而隐
· 道不远人，远人非道
· 素位而行，安分守己
· 行远自迩，登高自卑
· 无所不在的道
· 天生我材必有用
· 周公制定礼节规定
· 真正的孝道
· 治国平天下的法则
· 诚则明，明则诚
· 至诚可参天地
· 从一个方面下功夫
· 国家兴亡，必有征兆
· 不能只做到自我完善
· 真诚是没有止息的
· 明哲保身，进退自如
· 不要自以为是，独断专行
· 无征不信，不信民弗从
· 圣人的伟大之处
· 德厚才能载物
· 天下唯有德者居之
· 弘扬德行的最高境界
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