看见操场上有一群小朋友在议论纷纷, 我好奇地围过去看。

原来是, 有一位小朋友家里铁宠捕到一只老鼠, 邀集同伴到操场举行杀鼠大典, 准备在老鼠身上泼洒汽油、点火, 然后拉开笼门, 看点了火的老鼠可以跑多远。

我对小朋友说: “这样太残忍了, 想一想如果是你们被点了火, 在操场上跑, 是多么的痛呀! ”

小朋友没想到突然冒出个陌生人, 又劝上他们烧老鼠, 气氛因僵化而沉默着。

捕到老鼠的小朋友说: “可是, 可是老鼠是害虫呀! 偷吃我们家的东西．”

我说: “照你这么说, 做小偷的人不也该放火烧了? 任何人, 不管好人、坏人都有父母, 在父母眼中都很可爱, 老鼠在父母眼中可能是可爱的孩子呢! ”

另一位小朋友说: “如果我们不杀害虫, 害虫就会愈来愈多, 到时候就会被害虫侵占了．”

我对孩子说, 这世界上每天有几千万人在杀害虫, 譬如喷灭蚊和杀蟑的药, 但蚊子和蟑螂从来没有减少, 这世界上有很多人在保护野生动物, 野生动物也没有增加．何况, 什么是害虫呢? 从前的人看山中的凶禽猛兽都是害虫, 老鹰、狮子、老虎、豹子、野狼、狐狸哪一种不是害虫呢?

“不管好的动物或不好的动物都有在地球生存的权利, 不管好或不好的动物都有父母和儿女, 所以我们不应该随便杀害动物．”

小朋友更沉默了。

“拥有”那只老鼠的小朋友说: “不然, 我们不要放火烧它好了, 我们给它一点惩罚, 罚它到垃圾山去吃垃圾．”

小朋友全欢呼起来, 呼啸而去。

我看着小朋友的背影, 以及还留在草地上的汽油油渍, 想到我们大人有责任开启孩子的仁爱之念, 不应该残忍地对待别的众生。

真正的仁爱不是对好众生的慈爱, 而是对恶众生的悲悯——何况众生有什么好恶的分别呢?

曾经有一位净土宗的祖师说: “西方净土是为恶人而设教的．”

有人问他为什么不是为善人而设, 而是为恶人而设。

他说: “善人所处的地方就是净土, 还需要什么净土? 何况恶人十念阿弥陀佛就可以去净土, 善人更不用说了．”

我们在幼年时代, 都曾因为无知, 到树上捕捉小鸟、在田间灌蟋蟀、在河里滥捕鱼虾, 我们的无知代代相传, 我们的长辈把工业的黑烟喷上天空、污染的废水灌人河流、以过度的农药洒在田间．不要说动物, 有许多人甚至忘记别的孩子也有父母。

我们要救的不是偶然被抓住的老鼠, 我们要救的是孩子的心, 在一个社会里, 如果孩子不能普遍有仁爱的心, 受害的将不只是老鼠呀!