悲哉众生，从无始来，轮回六道，流转四生[1]。无救无归，无依无托。若失父之孤子，犹丧家之穷人。总由烦恼恶业，感斯生死苦果。盲无慧目，不能自出。大觉世尊愍而哀之。示生世间，为其说法。令受三归，为翻邪归正之本。令持五戒，为断恶修善之源。令行十善，为清净身口意三业之根。从兹诸恶莫作，众善奉行。三业既净，然后可以遵修道品，令其背尘合觉，转凡成圣。(增广文钞卷四〈为在家弟子略说三归五戒十善义〉)

[1] 四生，胎生、卵生、湿生、化生。胎生是在母胎内成体之后才出生的生命，如人类是；卵生是在卵壳内成体之后才出生的生命，如鸟类是；湿生是依靠湿气而受形的生命，如虫类是；化生是无所依托，只凭业力而忽然而生的生命，如诸天和地狱及劫初的人类是。

没受戒的人也要持戒

五戒前之杀盗淫妄四条，乃性戒，无论受戒不受戒，皆不可犯。犯之均有罪过。但未受戒者犯之，则按事论罪过。受戒者犯之，则于事上论罪之外，又有犯戒一层罪过。

受戒也要持戒，不受戒也要持戒。非未受戒，便可不持戒也。以杀生、偷盗、邪淫、大妄语，（未得谓得，未证谓证，名大妄语，其罪极重。）名为性戒，其体性当戒故。饮酒一戒，名遮戒（遮，止也），唯受戒者，不可饮。未受戒者，饮之无罪。（《新编全本印光法师文钞》卷十六第754页 复施元亮居士书三）