《钦差大臣》是一部著名喜剧．该剧源于生活中的荒诞故事．1835 年10月7 日, 俄国作家果戈里写信给普希金, 求助普希金给他一个题材, 并说要纯俄罗斯式的奇闻, 好以此写一部使人笑痛肚皮的喜剧．普希金给果戈里讲述了一件事: 《祖国纪事》的发行人斯维思基喜欢吹牛．一次, 他外出旅行时冒充彼得堡的官员, 当地的百姓纷纷向他告状, 指控地方官鱼肉百姓, 而他则乘机勒索了所有的市民．此外, 普希金还讲了自己的一段经历: 当他着手写《上尉的女儿》时, 曾去乌拉尔搜集有关材料, 一个省长竟把他当做彼得堡来微服私访的官员, 对他百般殷勤款待．在普希金离开乌拉尔来到奥伦堡后, 这个省长又写信告诉奥伦堡的省长, 并要他小心谨慎．谁知这位省长正好是普希金的亲戚, 读信后引起普希金的哈哈大笑．果戈里将两个故事融为一体, 构思了一伙失去理智的披着官吏外衣的骗子、盗窃犯和贪污犯, 把一个从彼得堡来的落魄于旅途的纨绔子弟, 误以为外出私访的钦差大臣, 因而演出一幕极其辛辣的喜剧的故事, 即本著作。