1840 年, 英国向我国发动了鸦片战争．这是西方殖珉主义势力对中国的第一次侵略战争．虽然由于清朝政俯腐败无能, 中国在战争中失败了, 签定了不平等的中英南京条約, 割让了香港, 赔了大批钱款．但是广大爱国官兵和沿海人民的反侵略斗争, 给了敌人沉重的打击．侵略者所到之处, 都遇到了中国军民的顽强抵抗。

虎门之战中, 广东水师提督关天培率领将士日夜守卫在炮台上, 孤军奋战．关天培说: ＂我们人在炮台在, 不离炮台半步! ＂他们打退了敌人的多次进攻, 大部分人壮烈牺牲, 关天培身负重伤, 仍挥剑与敌人搏斗, 直到中弹倒下。

定海之战中, 葛云飞、王锡朋、郑国鸿三位总兵率部下用简陋的武器阻止敌人进攻, 打到最后一刻, 全都为国献身。

英国侵略军进攻上海吴淞口．老将陈化成面对敌强我弱、内部又人心不齐的不利局面, 对将士们说: ＂为国战死疆场, 死也值得! ＂在战斗中, 他亲自操炮发射和敌人决一死战．一颗炮弹在他身边爆炸, 他血流不止, 扑倒在地, 又顽强地站起来, 挥刀迎战, 为祖国流尽了最后一滴血。

爱国官兵的奋勇抵抗, 显示了中华民族不屈的精神和保卫祖国的决心。