上智不教而成，下愚虽教无益，中庸①之人，不教不知也。古者，圣王有胎教之法：怀子三月，出居别宫，目不邪视，耳不妄听，音声滋味，以礼节之。书之玉版，藏诸金匮②。生子咳③，师保④固明，孝仁礼义，导习之矣。凡庶⑤纵不能尔，当及婴稚，识人颜色，知人喜怒，便加教诲，使为则为，使止则止。比及数岁，可省笞罚。父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。吾见世间，无教而有爱，每不能然；饮食运为⑥，恣其所欲，宜诫翻奖，应呵反笑，至有识知，谓法当尔。骄慢已习，方复制之，捶挞至死而无威，仇怒日隆而增怨，逮于成长，终为败德。孔子云：“少成若天性，习惯如自然”是也。俗谚曰：“教妇初来，教儿婴孩。”诚哉斯语！

【译文】

智力超群的人，不用教育就可成材；智力迟钝的人，虽然教育也没有用处，智力中等的人，不教育就不会明白事理。古时候，圣王有所谓胎教的方法：王后怀太子到三个月时，就要住到专门的房间，不该看的不看，不该听的不听，音乐、饮食，都照礼节制。这种胎教的方法，都写在玉版上.藏在金柜里。太子两三岁时，师保就确定好了，开始对他进行孝、仁、礼、义的教育训练。普通人纵然不能如此，也应当在孩子知道辨认大人的脸色，明白大人的喜怒时，开始加以教诲，叫他去做他就去做，叫他不做他就不做。这样，等他长大时，就可不必打竹板处罚了。当父母的平时威严而且慈爱，子女就会敬畏谨慎，从而产生孝心。我看这人世上，父母不知教育而只是溺爱子女的，往往不能这样：他们对子女的吃喝玩乐，任意放纵，本应告诫的，反而奖励，本应呵责，反而面露笑容，等到子女懂事，还以为按道理本当如此。骄横傲慢的习气已经养成了，才去制止它，就是把子女鞭抽棍打死也树立不起威信，火气一天天增加，招致子女的怨恨，等到子女长大成人，终究是道德败坏。孔子说：“少成若天性，习惯如自然。”就是这个道理。俗话又说：“教媳妇趁新到，教儿子要赶早。”这话一点不假啊！

【注释】

①中庸之人：智力中常的人。②金匮：金属制作的书柜。③咳：孩提。④师保：古代担任教导皇室贵族子弟的官，有师有保，统称师保。⑤凡庶：普通人。⑥运为：行为。

【评语】

教育成败的关键，在于是否使子女养成良好的习惯，若要养成良好的习惯，则必须从小抓起。小孩好比一团泥巴，可按父母心愿塑成各种形状。如果从小娇惯放纵，长大后必然不明事理，积习难改。须知：“少成若天性，习惯如自然。”