《韩非子·显学篇》指为儒家八支派之一。创始人子张，姓颛孙，名师，字子张，春秋末期陈郡阳城（今河南登封县告城镇）人，孔子的弟子，少孔子四十八岁。该学派对孔子仁说，笃信力行。极力主张：当官应是尊尚贤德的人，宽容、团结众多的人，表彰事迹优良的人。怜悯能力差的人；面临危难；可以献出生命，面临得利，要想到义与不义。严厉批评“信道不笃”。

子张姓颛孙，名师，字子张，春秋末期陈国阳城（今河南淮阳）人，生于公元前503年，卒年不详。子张是孔子晚年的弟子，从学后学业出众，与子夏、子游齐名。曾从孔子周游列国，在陈、蔡之间遭到过围困。他勤学好问，经常与孔子讨论各种问题，《论语》记其向孔子问学达二十次之多。主张“士见危致命，见得思义，祭思敬，丧思哀”（《论语·子张》），明确反对“执德不弘，信道不笃”，“言不忠信，行不笃敬”（《论语·子张》）的人和事。子张的秉性有点偏激，孔子曾批评他“师也过”，“师也辟”（《论语·先进》）。但他为人博爱容众，交友颇广，认为君子应该“尊贤而容众，嘉善而矜不能”（《论浯·子张》）。

子张终身未仕，孔子死后，居陈国，收徒讲学。子张传下来的弟子以后就形成了“子张之儒”，被列为战国儒家八派之首。“子张之儒”的学术或政治主张究竟如伺，现在已难知其详。荀子在其《非十二子》中曾十分严厉地批评“子张之儒”．把他们称之为“贱儒”，况：“弟佗其冠，神谭其辞，禹行而舜趋，是子张氏之贱儒电。”这个批评似乎没有列出什么学术或思想上的根据，仅讲一些言行举止而已。一般以为荀子所斥可能是指战国末期依附于“子张之儒”—派门墙的人。如清儒郝懿行以为，是指那些徒似子张之貌而不似其真的人（参见正先谦《荀子集解》引）。现代学者郭沫若根据“子张之儒”具有博爱容众，严已宽人等特点，认为“子张氏的后学们似乎更和墨家接近”，并推测“墨翟受了子张的影响”（《十批判书，儒家八派的批判》）。