【原文】

南有乔木，不可休息。汉有游女，不可求思。

汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。

翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马。

汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。

翘翘错薪，言刈其蒌。之子于归。言秣其驹。

汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。

【词句注释】

⑴乔木：高大的树木。

⑵休：息也。指高木无荫，不能休息。息：此处《韩诗》所载版本作“思”，语助词，与下文“思”同。

⑶汉：汉水，长江支流之一。游女：汉水之神，或谓游玩的女子。

⑷江：江水，即长江。永：水流长也。

⑸方：桴，筏。此处用作动词，意谓坐木筏渡江。

⑹翘翘（qiáo桥）：本指鸟尾上的长羽，比喻杂草丛生；或以为指高出貌。错薪：丛杂的柴草。古代嫁娶必以燎炬为烛，故《诗经》嫁娶多以折薪、刈楚为兴。

⑺刈（yì义）：割。楚：灌木名，即牡荆。

⑻归：嫁也。

⑼秣（mò莫）：喂马。

⑽蒌（lóu楼）：蒌蒿，也叫白蒿，嫩时可食，老则为薪。

⑾驹（jū居）：小马。

【白话译文】

南有大树枝叶高，树下行人休憩少。汉江有个漫游女，想要追求只徒劳。浩浩汉江多宽广，不能泅渡空惆怅。滚滚汉江多漫长，不能摆渡空忧伤。杂树丛生长得高，砍柴就要砍荆条。那个女子如嫁我，快将辕马喂个饱。浩浩汉江多宽广，不能泅渡空惆怅。滚滚汉江多漫长，不能摆渡空忧伤。杂草丛生乱纵横，割下蒌蒿作柴薪。那个女子如嫁我，快饲马驹驾车迎。浩浩汉江多宽广，不能泅渡空惆怅。滚滚汉江多漫长，不能摆渡空忧伤。

西汉时研究诗经的三家认为，江汉之间的广大地域被周文王文明化，那里的女性有贞守之德，于是诗人便作此诗，以乔木、神女、江汉为比，赞美那里的美丽女子。