中国古代社会，儒家教化始终强调个体作用，重视个体的主动性，强调内化于心外显于行，总结出了许多方法，如：学思结合、格物致知、以理导欲、克治省察、慎独慎微等等。

儒学是治世哲学，其核心功能为教化。董仲舒从国家层面提出：“教，政之本也；狱，政之末也。”自此以后，儒学所倡导的“教化”理念作为治国之策，全面渗透于国家管理之中，并成为历代为政者社会治理的手段。当代学者李景林先生认为：“从一定意义上说，中国哲学实质上是一种‘教化哲学’”。

当今社会，进步越来越快，可谓日新月异，人类社会的物质生活，在衣、食、住、行方面，相比古代过去，我们的确过上了相对富足、幸福的生活。然而，就其功能看，这只是人的自然生存部分，和动物的传宗接代、新陈代谢并没太多差别。因此，在今天人们饱享丰富的物质财富同时，人们并没有感到足够的幸福。相反，有时存在着焦虑、压力大，有时会出现迷茫。我们常常会听到或看到，人与人之间有矛盾，甚至青少年学生与教师、与家长也会产生矛盾，有的演变成尖锐矛盾，甚至酿成悲剧。这不能不让人深思，人是文化化的人，人是观念的集合体，社会应当重视教育，尤其重视人文教育。这自然就回到如何充分利用传统文化、借鉴儒家教化并发挥作用的话题上。为此，应凸显人文理念、人文精神，当代社会教育除了注重政治素养、科学素养、艺术素养外，更要注重人文素养。在社会上倡导人生在世，应坚守做人底线，把人当人看，不欺诈、不害人，这正是儒家所谓“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”“四海之内皆兄弟”。为此，我们的社会应努力打造一个制度有温度，“我爱人人，人人爱我”并富有人情味的美好社会，让关爱像阳光一样洒满人间。