“内圣”就是自己的修养要高，那么怎样提高修养呢?就是以君子为榜样来要求自己。但是，仅仅提高内在的道德、修养是不够的，还必须强调“外王”。“外王”就是所谓的“事功”，即不仅要有内心高明的修养，还要把它运用到现实的生活中去，并做出成绩来。

在中国形容一个人品德好，就是立德、立言、立功。首先是培养自己的品德；然后还要“立言”，就是说你的话能够让大家从中受到启发，受到教育；但只有立德、立言还不行，还要立功，就是要做出成绩来。

内圣外王是指内外两个方面——既要有自己的修养又要有外在实际的业绩，就是强调要能够经世致用。怎么用呢?《中庸》就讲，要“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”。“博学之，审问之”就是要多搜集资料，直接去考察一下；然后“慎思之”——慎重地思考；还要“明辨之”，即辨析清楚；最后“笃行之”，就是要落实到行动上去。“笃”就是实在的意思，要很坚定，实事求是地去做。儒家荀子有一句话叫“学止于行而至矣”。行，就是做学问的最高点了。

朱熹也讲过一句话，“学之之博，未若知之之要；知之之要，未若行之之实”。就是说你学问再广博，如果不能把握知识的要领，那做这学问也是没用的。但是你能够把握它的精神要点，又不如你去实实在在地做。“知”必须要落实到“行”，落实到“行”才是最重要的。