秦汉之际子夏、荀学一脉的传人为公羊氏父子，故称“公羊学”。公羊父子则是后来伏胜、鲁申公、晁错、王臧、赵琯、田蚡、董仲舒、公孙弘的师祖。

汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”——其所尊崇的儒学，并不是曾子、子思、孟子一派的礼学、修身及人格主义学说若以地域言之，则为鲁派儒学。汉武帝所尊礼的是为政治服务的国家主义儒学，外儒内法的儒学。此派学术，则来自子夏、荀子、公羊高一派的魏赵（三晋故地）儒学（子夏晚年曾讲学于卫之西河），以及伏胜、、贾谊、晁错、董仲舒一派的齐派儒学。齐派儒学传于稷下，盖荀子曾为稷下学宫之祭酒（主席）。故齐学实也来自魏赵即子夏门下。因伏胜、申公所传儒学著作，都是根据记忆和口述，而用当时通行的隶书文字所记录书写，因此称“今文儒学”。

汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”——其所尊崇的儒学，并不是曾子、子思、孟子一派的礼学、修身及人格主义学说。此派若以地域言之，则为鲁派儒学。汉武帝所尊礼的是为政治服务的国家主义儒学，外儒内法的儒学。此派学术，则来自子夏、荀子、公羊高一派的魏赵（三晋故地）儒学（子夏晚年曾讲学于卫之西河）。以及伏胜、贾谊、晁错、董仲舒一派的齐派儒学。齐派儒学传于稷下，盖荀子曾为稷下学宫之祭酒（主席）。故齐学实也来自魏赵即子夏门下。因伏胜、申公所传儒学著作，都是根据记忆和口述，而用当时通行的隶书文字所记录书写，因此称“今文儒学”。

反对汉武帝政策的刘姓贵族亲王们（如鲁恭王刘余、河间献王刘德等），乃在其封国的领地上积极扶持一种标榜弘扬周礼和周公之道，其实是主张复古思想的“古文儒学”。所谓“古文”学派就在此时兴起。

古文学派宣称，他们找到了秦始皇时代焚书坑儒时被学者暗藏在墙壁里的古经书。这些经文都用上古蝌蚪文（甲骨文、金文、篆文等）所书写。一般人读不懂，只有他们的专家才能读懂和解释。他们说，这些古经不仅比朝廷所奉行的今文经典更准确，而且其中涵有诸多的微言大义和致太平的道理，是周公和孔子的真正学说。因此，应当以这些古文经典作为治理天下的大囧琺，而废弃那些旁门左道的今文经书。(何新)