佛法的基础上也是建立在孝道上，菩萨法里面，从《地藏经》修起！所以修行由“地”。大家都晓得，《地藏经》是我们佛门里面的孝经。诸位看看古今中外的历史，佛教在我们这个世界真正能够发扬光大，确实是在中国；其他国家里面的成就，比我们中国都差得很远很远。为什么？就是我们中国从前的人尽孝，所以有这么深厚的基础。大概在十年前，我非常肯定的说过，现在佛法传到西方，佛法在西方是失败的，不能生根。什么原因？西方人不懂孝道，所以佛法无论想尽什么方法在那里传播，成就都非常有限。

我记得在居士会第二届年会的时候，我说过。当时与会的，可能我们在坐的有人参加，有外国人；圣严法师也在那个地方，圣严法师在美国弘法刚刚回来，我那个谈话等于给他浇了一盆凉水！他又不能不承认，事实摆在这个地方。

那么西方人我们要不要教呢？给诸位说要教。从哪里教起？从孝道教起，这才是根本法！所以我劝一些到国外去的，我们佛教在家、出家的同修们，我劝他到国外不要盖庙，要盖祠堂，盖百姓宗祠，团结华侨发扬孝道，讲《四书》、《五经》，教这些东西。这个东西要是能够教上十年，再盖庙，再讲佛法，他有基础了。我这样想法，他们听听也有道理。可是有道理，他不做，也是没有办法的事情；我们应当好好的去做。

再给诸位说，儒家跟佛家的学问，不是我们挂在嘴皮上空谈的。儒佛都是实用的学问，它不是空说，不是玄学，是脚踏实地去做的。儒家讲“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”，你看看，多踏实！它是要做的。佛法里面讲断烦恼、开智慧，“布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若”，也是步步踏实。这是我们看法相同之处。

所以根本法要从孝道里面建立。“孝”这个字，过去我们也讲得很多。实在讲，“孝”这个字就是大总持法门，佛法里常讲“横遍十方，竖穷三际”！孝是性德。既然是性德，可见得一切众生个个俱足。我们为什么失掉了？失掉是迷失了，迷在五欲六尘、名闻利养里面，把我们的性德丧失掉了，这是我们应当要晓得的。

这一章里面就是“养孝”，教给我们培养孝道；也是“尽孝”，父母已经过去了，值得纪念、怀念的，还依然摆在那里不动，尽后人之孝思，这是非常之难得。社会如果普遍这样提倡，可以导致风俗淳厚，能够化民成俗。这在教育里面讲，从前的教育非常重视，这是这一章的大意。