孔子说：“民无信不立。”这句是什么意思？心灵鸡汤派估计会说，就是“人们要讲信用”的意思嘛。错了！“民无信不立”并非指向个人的道德品格，而是指向一种政治伦理。先贤孔子的意思是说，政俯必须建立在人民的信任之上，得不到人民信任的政俯，是不可能维持的。儒家认为，政俯的合法性来自人民的信任。

刑不上大夫

“刑不上大夫”也不是你以为的“贵族犯罪不问刑”的意思。孔子的弟子冉有曾向老师请教：“先王制法，使刑不上于大夫，然则大夫犯罪，不可以加刑乎？”孔子说：非也。贵族视尊严重于生命，当比庶民更知羞耻，若犯五刑之罪，则“白冠厘缨，盘水加剑，造乎阙而自请罪，君不使有司执缚牵掣而加之也”；若其罪至死，则“北面再拜，跪而自裁，君不使人捽引而刑杀”。这便是“刑不上大夫”的本义。

礼不下庶人

那么“礼不下庶人”又是何意呢？鲁迅曾曲解过这句话：“孔夫子曾经计划过出色的治国的方法，但那都是为了治民众者，即权势者设想的方法，为民众本身的，却一点也没有。这就是‘礼不下庶人’。”其实鲁迅的理解完全是错误的。孔子本人解释过“礼不下庶人”的含义：“所谓礼不下庶人者，以庶人遽其事而不能充礼，故不责之以备礼也。”即对于庶人，不必责备求全。