社交恐怖症怕的心理，基本上起源于害羞，不管患者年龄多大，其心态是相同的，只是每个人有每个人的不同境遇和不同的解释罢了。有浅层心理的害羞，也有深层的心理害羞；有本人意识到的，也有本人意识不到的。

怕虽然是一种心理过程，但它必然要影响生理功能，于是紧张、出汗、心慌气短以及颤抖都会接踵而来，脸红是最容易表现出来的现象。这些反应，其实是一种焦虑的表现。为了摆脱焦虑，回避、逃避便是唯一的手段。

回避的目的是避免焦虑情绪的袭击，只要不存在对人的场合，社交恐怖者就会觉得安然无事了。因此，患者往往都采取主动性的回避策略，不去接触人，甚至把自己封闭起来，但是这种封闭在个别案例中可导致精神的全面退缩，贻害终生。

在回避的时候，许多患者还会发生“过敏性牵连”，这是一种自我防卫心理机制。对害怕的场面或人，会发生“草木皆兵”的心理泛化，对外部事物产生异常过敏的反应。如在上述事例中所提到的异臭感、别人在看他，甚至他人的一举一动，都暗示着对患者的讨厌、排斥、无奈等，从而加强其回避的理由：由于我不好，所以人家厌恶我，与其让人厌恶，不如主动离开人群，何必自找没趣呢？从而以这种投射心理使自己取得病态中的平衡。

过敏性牵连，严格说来已把人的正常心理引上斜路，因为它脱离了现实，患者常常以病态的心去度他人之意。这种症状通常多在早期分裂症中出现。因为社交恐怖症患者对这种过敏牵连有时会抱怀疑态度，而且可被亲友说服，并且这种牵连多围绕着回避行为来转，不具备那种敌对性和攻击性，所以只作为社交恐怖症的一个特征，而不能说他们是分裂症。但一个社交恐怖症患者，达到过敏牵连的程度，也说明他们的病情比较牢固了，在治疗方面，要比没有过敏牵连的人要难得多，不易一次性治愈。

行为主义主张对待各种异常行为采用行为疗法，尤其是这种社交恐怖症更是此疗法的重点治疗的对象，面对社交恐怖症最常用的是暴露疗法和系统脱敏疗法。

怕什么去做什么，躲什么去迎什么。一位怕到闹市去的青年，医生给他做了硬性安排，让他每天卖100份当天的《晚报》，开始他不敢在街头抬头叫喊，就写了一张大字报“谁买《晚报》，伍角一份”，结果第一天仅卖了10份，第二天有所好转，第五天就全部卖光，第十天他竟在一晚上走街串巷地卖了200份报纸，他感到特别兴奋。但这种暴露疗法不是对每个社交恐怖症都能成功的。因为有些人根本面对不了，坚持不了多久就半途而废，不久又习惯地进入恐怖之中，最后还是采取回避策略。

系统脱敏疗法要想成功，需要有特定的治疗环境，在治疗之初必须有医生临场指导，靠自己很难规范地做到。我曾为一名怕进大教室听课的学生专门设计了一个治疗方案，开始由老师为他上辅导课，旁边仅有几个同学陪读。而后是分组讨论，轮流发言，让他达到可以主动发言的情况后，特意安排了一次同类病友的集体治疗，让他当主持人，带动其他病友，交流人际交往的经验和体会。随后让他去参加小班课（每班30人），最后是大班课，在上大班课时，每次都让他先坐在位置上，看其他同学一个个地进入教室，后来再改为让他后进教室，从有人陪他一起进，到他一个人在众目睽睽下进教室，前后经过三个月的时间才得到明显的效果。尽管如此，要巩固疗效，患者也需要付出相当的毅力和决心。最主要的是克服过敏性牵连和“旁观者”的心态，任何一个社交恐怖症患者，总不由自主地把自己一分为二，在行为中，似乎有个第二自我在指挥第一自我的行为。这第二自我的眼睛比任何人还严厉！

大多数社交恐怖症患者到门诊就医时，其病程多半已达数年乃至十数年之久，直到恐怖已严重干扰到生活时才想到治疗。而中年以上的患者较少，并不是说他们的社交恐怖症已愈，主要是他们在长期痛苦的情况下，已经从心理上适应并接受了它，比如一位老人，从十几岁就不敢当众小便，五十多年一直不上公众厕所，非去不可时也采取女式蹲法。一旦习以为常，那种恐怖感就如同虚设了，其它疾病也基本如此，说明长期对疾病的适应，也相当于一种持久的行为疗法。