丝瓜为葫芦科一年生攀援草本植物。茎蔓可长达７——１０ 米,幼茎绿色,老茎灰褐色,有棱角,卷须常３ 歧。叶互生,叶柄多角形,具柔毛,长５——８ 厘米,叶片圆心形,掌状３——７ 裂,裂片呈三角形,先端渐尖或锐尖,边缘有钝锯齿,上面绿色,下面淡绿色。整个叶面较大,长约１０——２３ 厘米,宽１３——２５ 厘米。主脉随裂片３——７ 条。花单性,雌雄同株。雌花单生,具长柄,雄花为总状花序。花尊５ 裂,裂片绿色,卵状披针形,外被细柔毛；花冠黄色、淡黄色５ 裂,裂片阔倒卵形,长３——５ 厘米,宽２——４ 厘米,边缘波状,雄蕊３——５,花药２ 室,花丝分离,基部膨大,被柔毛；子房下位,圆柱形,３ 室,胚胎多数,柱头３,肥厚,各２ 裂外伸。瓠果长２０——６０ 厘米,下垂,长圆柱形；幼嫩时绿色带白粉,有脉络深绿色条纹,成熟时黄绿色或褐绿色；果内密生坚韧的网状纤维。种子黑、白色,扁长方卵形,生长在网状络内。

种子繁殖,多采取种子直接穴点播种,也有育茵移栽的。直接播种,简单易行,即在四月中、下旬进行,采取人工催芽法可生长快。具体作法是: 将种子在冷水中浸泡３——５ 小时,取出用湿布包好,保持一定温度和湿度,待一周后播种,很快即可出苗。若大面积播种,可在整好的畦田里,以行距６０ 厘米,株距５０ 厘米,深５ 厘米,进行穴播,每穴可下种子２——３ 粒。待苗长出６—１０ 厘米时,可行定苗,每穴留一株。若是庭院作观赏和凉棚休息用,大多在窗前建筑物旁,或休息场地,搭起棚架,让其缠绕,或直接攀援在建筑物上。若育苗移植,可在３ 月份将种子播种在花盆内,浇透水,保持一定温度与湿度,１０—１５ 天即可发芽出苗,待幼菌长至１５——２０ 厘米时,可带土移栽,极易成活。

丝瓜性喜温暖气候,在土壤湿润和富含腐殖质的砂质壤土中生长良好。丝瓜因其生命力强,生长快,需水肥较多,夏日要每日浇水１——２ 次,１０——１５ 天施水肥一次。

丝瓜病虫害,多为白粉病和蚜虫。可用波尔多液喷治,另鱼藤精可治蚜虫。