流脑是流行性脑脊髓膜炎的简称,乙脑是流行性乙型脑炎的简称。二者都是侵犯神经系统的急性传染病,症状有些相似。但其病原体、传染途径、流行季节、病理变化和防治措施都有很大的不同。不过,这两种法定传染病都多见于青少年,尤其是１０ 岁以下的儿童。

流脑的病原体是脑膜炎双球菌。它对外界环境的抵抗力很弱,但可存在于正常人的鼻咽部持续数天到一月之久,而不引起疾病。到了冬末春初的流行季节,人群的带菌率突然上升,细菌的毒性增强。这时,如果人体抵抗力减弱,鼻咽部粘膜上繁殖的脑膜炎双球菌便可乘机侵入血液循环,进而达到脑脊髓膜,引起化脓性炎症。流脑患者咳嗽、打嚏涕或面对面大声说话时喷出的飞沫,被健康人吸入呼吸道,而引起感染。所以与患者密切接触者有被传染的可能。

流脑的早期症状很像感冒,几天后突然畏寒、高烧、头痛、恶心、呕吐。多数病人在２４ 小时内出现剧烈头痛、频繁的喷射性呕吐、颈背部疼痛发硬,甚至昏迷。少数病人的症状比较轻,但另有少数患者病情急重而凶险,可在一日内死亡。大多数病人有皮肤和粘膜出血点或瘀斑,并可从中找到脑膜炎双球菌。

预防流脑的的方法与预防流感相同。流行期间可注射流脑疫苗,提高人群免疫水平,有效期为一年,保护率为６６%－８６%。流脑患者一旦发现,必须立即送往医院隔离、治疗。与患者有密切接触者和可疑的患者,可服磺胺药预防发病,效果明显。如果对流脑病人诊治及时,疗效是满意的,很少有后遗症。对暴发型流脑要尽快抢救。