全世界属于鹿科的动物，总共有38 种之多，在我国出现过的有19 种。在这38 种中有5 种为我国所特有，而白唇鹿就是这5 种中的1 种。

白唇鹿，顾名思义，它的嘴唇是白色的，所以称它为白唇鹿。其实这一说法又是似准非准的，因为白唇鹿不只嘴唇是白的，上至鼻端两侧，下至下颌都是白色的。白唇鹿的别名较多。它常活动于高山的悬崖峭壁上，因而又叫岩鹿。它的体毛夏季呈黄色，因此又被称做黄鹿。它唇部的白色，上及鼻端两侧，又有人称它为白鼻鹿。在它的栖息地青藏高原的藏民则称它为“卡夏”，译成汉字就是“白嘴”。

白唇鹿在鹿类家族中虽算不上首席巨人，但也称得上壮汉了。它形体高大，肩高1.3 米左右，体长1.5 米左右，有的可达2 米以上，体重130 公斤以上，有过250 公斤以上的纪录。

白唇鹿体毛粗而硬，呈灰褐色，头部、腹部颜色较浅，臀部有浅黄色的毛斑。它们在初夏开始脱落冬毛，盛夏时又长出新的体毛。有意思的是它们的体毛粗硬，但都是空心的。这样的体毛正适合于抵御冬季零下35℃的严寒。而在春夏季节，又有发挥类似救生衣的作用，可以泅渡过水面。

雄性白唇鹿头上长着一对硬角。从基部至尖端多在1 米以上，有过长达1.4 米的纪录。每只角一般有4～5 个叉，也有多达8～9 个叉的。白唇鹿的角，每年4 月份长出新茸，新茸的外层上包着皮肤，皮肤上长着细绒毛，因为包在外层的皮肤内有丰富的血管，看上去呈灰褐色，显得很醒目。大约到7～8 月份，新茸完全长成，到9 月则全都骨化为干角，至第二年3 月干角脱落，4 月又继续长新茸。与长长的鹿角相映成趣的是它那几乎被粗心人忽视的尾巴，它的尾巴短得只有三四厘米，最长的也不超过15 厘米。

白唇鹿是名副其实的“抗寒勇士”。它只栖息在我国青藏高原海拔3500～5000 米的高山上。多数时间活动在4000 米上下的范围内，但是当夏季到来时，它抗不住15℃左右的“高温”，就上升到海拔5000 米左右的地方去“避暑”。高原地区空气很稀薄，但大自然给它造就的那只发达的大鼻子，使得它能悠闲自在地生活。白唇鹿的栖息地，除了“高”之外，还必须是草甸地带、灌木丛林地带、针叶林地带或次生灌木丛林地带，高山裸岩带它是不去的。俗话说“民以食为天”，鹿也不例外，高山裸岩地带缺少它所需要的食品，它当然不能生活在那里。为了觅食，随着食源的变化，它常常作垂直迁徙，哪里水草丰美，它就往哪里去。它的食物不下百种植物，但是蒿草类、针茅类植物是它最喜欢吃的食物，因为这些东西的含氮量较高。

白唇鹿喜欢结群生活，每群少至三五只，多至数十只不等，只有当交配季节到来时，才有超过百只的大的结群。一般情况下鹿群由母鹿带队，但是真正的领袖还是离它们不很远、保护着它们不受侵犯的那只强壮的公鹿。白唇鹿平常性格温驯，即使几只公鹿在一起也能和平相处，但是到了交配季节，公鹿为了争夺配偶，免不了要争斗一番。得胜的公鹿凭着强壮的体格，总是妻妾成群，而且它会尽力保护自己的妻妾，不允许其他公鹿占有自己的妻妾。白唇鹿的发情期在9～11 月间，孕期大约8 个月，每胎仅产一只仔鹿，哺乳期约4 个月左右，幼鹿3～4 岁才发育成熟，公鹿在发育成熟前，一直生活在母亲的身边。成熟后再独立生活，去组织新的家庭。但是刚成熟的年轻公鹿，大多不是壮年公鹿的对手，一般难以在短期内组成自己的新家庭。白唇鹿的寿命大多在20 年左右。

白唇鹿有一些有意思的习性，在夏季它常常泥浴。泥浴既可以帮助解除燥热，又可以防止虫子的叮咬，对它们颇有益处。白唇鹿还喜欢吃一点带咸味的食物。牧人们常常就利用这一点，在牧场上撒点盐，以此诱来白唇鹿，馋嘴的白唇鹿，有时就因此被捕获。

白唇鹿胆小而机警，又生活在那种特殊的环境中，想捕到它是相当困难的，因而动物园里也不多见。为了加快白唇鹿的繁殖，近年来我国已经进行人工饲养繁殖。但是由于白唇鹿的生活习性所限，这些饲养场只能建在青藏高原上。据资料记载，人工饲养的成活率在5％左右。为了保留人工饲养的白唇鹿的野性，现在已经试验进行放牧式的饲养。

白唇鹿与梅花鹿一样，全身都是宝，鹿茸、鹿鞭、鹿盘，鹿胎，无一不是名贵的滋补佳品，其中尤以鹿茸广为人知。

目前，世界上除我国以外，只有一两个国家有白唇鹿展出，那还是我国作为礼品赠送去的。由此也可以看出它的珍稀程度。我国已把白唇鹿列为一类保护动物，严禁随意猎捕。