有时你在观察一群蚂蚁搬食或运土，若有另一群蚂蚁与它们相遇时，常常会看到，两群蚂蚁竟然大动干戈、互相厮杀，战斗好不激烈。为什么蚂蚁会打仗呢？

有人做过这样一个实验。把一只蚂蚁与另一窝的蚂蚁放在一起，当它们的触角一接触，就立刻厮杀起来。但如果把同一窝的两只蚂蚁放在一起时，它们不但不厮杀，反而表现得十分友好。原来，不同窝的蚂蚁身上有着不同的气味。而蚂蚁的嗅觉又极敏锐。当它们一量嗅出对方不是自己家族的成员时，在本能的驱使下，就会通过厮杀“保卫”自己的家园。如果把异窝蚂蚁放在一起，把其中一窝用水洗掉它们身上的特殊气味，两军大战就会因没有气味而避免。若是把同窝蚂蚁中一只的身上喷些香水，把它再放回蚂蚁群中，虽是自己“人”，但因气味的不同也会被驱逐出境或被打死。这是蚂蚁长期进化过程中的一种集群适应。