响蜜䴕是蜂巢的指示鸟，共有17 种，其中15 种分布在非洲，2 种分布在印度和印度支那半岛。

响蜜型比麻雀略大，背部浅灭色，尾羽有白色斑点。它每天在森林里搜寻野蜂的地下巢穴。在非洲有许多野生蜂在地上筑巢，当响蜜䴕找到蜂巢后，就飞到附近村子，在接近人群的地方，边叫边跳，吸引人们的注意。整个非洲地区的居民都很欢迎它，也早就知道它的用意，都很乐意接受它的邀请，赶紧披上衣裳，以免遭蜂螫，跟着小鸟到林子里去，小鸟在前面发出噼啪响声，等着跟上的人，当人走近时，它再向前飞5、6 米，不住地发出响声，同时尾巴散开成扇形，它以响声引路和人保持5～15 米的距离，当人落后了，它就停下，尖声大叫，催人快走。临近蜂巢时，发出更大的响声，到达目的地后，它就在蜂巢上空盘旋一会儿，指示蜂巢所在地，然后就隐藏在近旁的树枝上，一声不响地注视着人们的行动。它能等待5 分钟至半小时。通常取了蜂蜜的人都给小鸟留点蜂蜜和它最爱吃的蜂蛹。若没给它留食，它就叫个不停，表示不满，或者把人再带到第二、第三个蜂巢去，直到让它吃饱为止。响蜜䴕为人作响导的原因就很清楚了，原来它是找个帮手替它捣毁蜂巢。它习惯吃蜂蜜、蛹以及蜂蜡，它的消化系统中有共生菌和酵母菌可以消化蜂蜡。

响蜜䴕也为狒狒和非洲的一种特殊的獾类——条蜜獾指示蜂巢。这多半是在人烟稀少的偏僻地区，蜜䴕一旦发现蜂巢，立即向蜜獾洞口飞去，在洞口上空盘旋并叫个不停，蜜獾闻声即刻出洞，随着小鸟带引匆忙地跑着。还有人说蜜獾能以柔声吹哨，和小鸟联络。这种行为专属非洲蜜獾独有，由于别的地区没有响蜜䴕，相应的蜜獾也就没有这种习惯。

响蜜䴕水筑巢不育雏，和杜鹃一样把卵产在别种鸟的巢里，它的雏鸟下颌有卵齿，合喙时像钳子，能把养父母的亲生子女钳死或咬碎鸟蛋。虽说响蜜䴕不育雏，但也有人观察列，当其雏鸟稍大时，响蜜䴕也会给以喂食和照顾。