在苏丹、埃塞俄比亚和叙利亚等国的热带草原和荒漠上,生活着一种大型的灵长类动物狒狒．狒狒喜欢在开阔的草原和荒漠的地面上活动,故又称其为“地面猴”。

狒狒的头部与狗相像,尖尖的鼻子,嘴里长着锐利的犬齿．眎毛特别发达,像斗蓬一样披在头和身体的前半部．它的四肢粗壮结实,很适应在地面上快跑,它的视觉开阔,动作敏捷,当遇到强敌狮子时,迅速爬到树上躲避,所以狒狒常常有恃无恐地在离狮子不远的地方活动,一旦狮子过来,才纷纷上树逃命,狮子只得无奈何地走开．狒狒主要以植物的果实、根和茎叶为食,也吃一些昆虫,有时为了改善伙食,也会好奇地捕获一些飞鸟和野兔．狒狒和猕猴一样,是群居性很强的动物．狒狒的力气很大,在危急时刻每个成员都相互合作,尤其是遇到敌害时,它们会在首领指挥下,同心协力,浴血奋战．使得一些狗、猎豹和豺等猛兽也惧之三分．狒狒与狗格斗时,会用脚踢,用利齿撕咬,能从狗的身上撕下一大块肉,因此狗一般不是狒狒的对手．也曾有人看到过豹子被一群狒狒咬得体无完肤,最后死去。

狒狒的好奇心在动物界是出名的,每一个狒狒对它不熟悉的东西都感兴趣,它们的这一特点常能被人们利用。

在非洲的一些地区,旱季水是相当珍贵的,当地的狒狒在旱季总有一个它们熟悉的隐蔽水洞,为了不让其他动物发现,狒狒通常总是偷偷的进入水洞,当地猎人了解到狒狒这一行为后,想出了巧妙的办法,使狒狒泄露出水源的秘密地方．当人们感到口渴时,就偷偷在小石洞里塞一些木棍等东西,在强烈的好奇心驱使下,狒狒会立即跑过去,将手伸进洞里抓东西,这时猎人连忙返回,小狒狒由于心慌意乱,竟忘了松开手中的东西,由于洞口小,抓住东西的手出不来,很容易就成了猎人的俘虏．这时猎人给小狒狒喂一点盐巴,在热带地区,气候炎热,骄阳似火,吃了盐的狒狒很快就口干舌燥,坐立不安,这时猎人把狒狒放掉,由于生理的需求,狒狒失去往日的狡猾,拼命奔向水源,猎人紧跟其后会轻而易举的找到甘甜的泉水。

狒狒强烈的好奇心正是它们聪明的表现．人们还利用聪明的狒狒来帮助人类做一些事．在南非有一个农场主,训练一只狒狒放牧羊群．这只狒狒忠于职守,每天清晨率领羊群去吃草,傍晚又赶着羊群回农场．更令人不可思议的是,狒狒不但认识每一只羊,而且连刚出生的小羊羔是哪一只母羊的孩子都记得清清楚楚．每天晚上回到羊圈后,狒狒就忙着把每一只小羊羔抱到各自母亲的肚下去吃奶,而且从不出现差错．有一次农场主怕一只母羊哺育不过来三只小羊,就把一只让其他母羊喂奶,但认真的狒狒认为主人犯了不可容忍的错误,马上跑过去,把那只小羊羔又抱回到它母亲的身旁。