说到生死变化，庄子最后留给读者的是一段难于理解的叙述。他说物种都有其幾微、机缄的变化，出于机缄，入于机缄。物种的起源，始于水草。生物的变化，终于人类。庄子说：“程生马，马生人。”程，据注家解释，可能是豹。那么马是由豹变来的、人是由马变来的吗？庄子提到不少物种，由于年代久远，原义不易懂了。

关于此篇大意，历代学者的意见摘录如下：

程以宁曰：“此言至乐，非世人之乐也。”

朱长文曰：“此篇不数百字，而文更数样，奇怪健古，殆难凑泊。”

归有光曰：“首言至乐在无为。只因生死关看不破，故多累。次三段皆引达生死之分者。人生自适分量而已。且一气变化，终在陶冶之内，何尝有生死邪！”

郭象曰：“旧说云庄子乐死恶生，斯说谬矣！若然，何谓齐乎？所谓齐者，生时安生，死时安死，生死之情既齐，则无为当生而忧死耳。此庄子之旨也。”

陆长庚曰：“此篇教抉择至乐活身之术，皆以无为而存。将个‘无’字推到本始，论及人物之生死变化，察其本无而出入于一机，其有生老病死等，如四时昼夜，达命者不哀，观化者无恶，一味顺其自然，然后在我者长乐而长存也。”

宣颖曰：“‘乐’之一字，学道人与世俗所同尚也。孔子曰：‘乐在其中矣’，孟子曰：‘乐莫大焉’，岂不尚矣乎！但俗所为乐者形骸之享受，学道人所为乐者性情之恬愉，名曰同而实大悖焉。夫以形骸之享受为乐，是拘身之桎梏也，腐肠之毒药也，伐性之斧斤也，劳攘图之果未足为乐也。若性情之恬愉，则无为逍遥，不言乐而至乐存焉。”

宣颖又曰：“死者之况，生者言之不似也，托之髑髅，妙矣。生死等耳，但不言死之乐，不足以明生之忧。虽然，以生者之营营言之，则死者无为诚乐矣。”

朱文熊曰：“至乐在于无为，而世俗所谓富、贵、寿者，乃偏于养形中求之，亦见其惑而已。”