道家发展到唐末五代十国时期，随着社会的动乱，道士和广大人民 苦不堪言，向往过上太平安定生活。明智的道家学者，顺天应人，通过个人修道和撰述著作 ，来表达这一包括道士在内的广大民众的愿望。醉仙谭峭及其《化书》，就是这个时期的代 表人物和代表作品。

谭峭为唐末五代道家学者。字景升，泉川（今属福建）人。 幼读经史，属文清丽。父唐国子司业洙，训以进士业，而峭爱好黄老、诸子及《穆 天子传》《汉武帝内传》《茅君列仙内传》等书，立志修道学仙。后辞父出游终南山、 太白山、太行山、王屋山、嵩山、华山、泰山等名山而不复返。其父驰书责之，乃复信 曰：“茅君昔为人子亦辞父学仙，今峭慕之，冀其有益。”父知其求道心坚，亦无可奈 何；而心常念之，每遣家童寻访，并寄以衣物钱帛。峭将父所寄衣赠贫寒人家，钱帛存 放于酒肆。于嵩山师事道士十余年，得辟谷、养气之术。

惟以酒为乐，常处醉乡中；夏日穿乌裘，冬著绿布衫，或整天卧于霜雪中，人以为 已死，视之，呼吸如故。状类疯癫。每行吟诗曰：“线作长江扇作天，靸鞋抛向海东边， 蓬莱信道无多路，只在谭生拄杖前。”据南唐沈汾《续仙传》载：谭峭后居南岳，炼丹 成，入水不濡，入火不灼，入青城而去。

唐末五代社会动乱，谭峭不求仕进荣显，而以学道自隐。 但他十分关心世道治乱，民生疾苦。乃著《化书》六卷一百十二篇。他认为统治者 的剥削、压迫，是造成人民痛苦，社会动乱的基本原因，统治者的骄奢淫逸、享乐腐化， 是加重剥削压迫，激化社会矛盾的内在因素；提出统治者应用道化、术化、德化、仁化、 食化、俭化，以医治社会弊病，实现天下太平。在一定程度上反映了人民企求安定生活 的愿望。

谭峭本老庄思想，认为世界万事万物皆源于虚，“虚化神，神化气，气化形”，最 后复归于虚。他写成《化书》后，交南唐宋齐丘，请其作序传世。宋齐丘遂占为己有， 一时《化书》被名为《齐丘子》，以致南唐沈汾《续仙传》为谭峭立传时，未述及撰 《化书》事。后陈抟揭露宋齐丘欺世盗名的丑行，称：“吾师友谭景升始于终南山著 《化书》，因游三茅，经历建康（今江苏南京），见齐丘，……乃出《化书》授齐丘曰： ‘是书之化，其化无穷，愿子序之，流于后世’，于是杖靸而去。齐丘夺为己有而 序之耳。”自此，始正名为《谭子化书》，或称《化书》。元人赵道一编纂《历世真 仙体道通鉴》的谭峭传，即在《续仙传》的基础上补叙了陈景元所述陈抟揭露宋齐丘夺 《化书》一事。