陶弘景在《养性延命录》中说: “百病横夭,多由饮食。饮食之患,过于声色。为益亦多,为患亦切。”意思是说,各种疾病导致的意外死亡,多数是饮食的原因。饮食造成的祸患超过了声色。所以饮食虽然是人体必需,但饮食不当也能给人体造成危害。如“先饥而食,先渴而饮。”意思是说,在饥饿到来之前就吃饭,在口渴到来 之前就饮水。这主要是因为人在大饥大渴时,胃口大开,最容易过饮过食。《素问·痹论》说: “饮食自倍,肠胃乃伤。”意思是说,吃得太多,超过了肠胃正常的消化功能,致使食物长时间停留在肠胃里。脾胃功能因为负担过重,脾不能及时输布和吸收营养物质,脾胃就会受到损伤,影响消化。其结果是气血生化之源不足,难以供给人体生命所需的营养,从而导致疾病的发生。所以“久饥不得饱食,饱食成癖病”就是这个道理。

他还指出,热食伤及骨骼,冷食伤及脏腑;热物能烫伤嘴唇,冷物能冰痛牙齿。他强调,饭应尽量吃温热的,这样易于消化吸收;同时,他认为五味偏盛则不养人,故酸、甜、咸、苦都不得过分食用。

服食饵,药物辅养法

服食饵是道家用药膳求得长生的一种重要方法,陶弘景对此深信不疑。药物深入研究,他编成《本草经集注》一书,他首创按药物自然属性和医疗属性编目分类,将药物分成玉石、草木、虫兽、果、菜、米和食等类,对于药物的性味、产地、采集、形态和鉴别诸方面作了详细的论述,并对原书错谬予以一一订正。他能熟谙药物,依循药性进行服饵,自然会收到较好的效果。

对利用矿石炼制“仙丹”,陶弘景却非常谨慎。魏晋时期,盛行服食“五石散”,即传说中的 “仙丹”,结果吃死了不少人。“五石散”的主要成分是石钟乳、紫石英、白石英、石硫黄和赤石脂,此外还有一些辅料。“五石散”本来是一种治疗伤寒的药,为东汉末年著名医家张仲景所创,对治疗伤寒确实有一定的效用。但到了魏晋时期,“五石散”却成为士大夫竞相追逐的时尚消费,成为一种身份的象征。正常人非疾病而服用“五石散”的表现,轻则身体燥热,生痈生疮;重则精神恍惚,不能自控,长期服用甚至还会丧命。