佛经上说：“心生则法生，心灭则法灭；心染则国土染，心净则国土净。”故佛陀示人修行，首先治心，这是正本清源的妙法。

佛教讲人的行为表现在身、口、意三业，业是造作义，身、口的动作是有形的，意识之动是无形的。然此无形的力量非常强大，身与口的作为都受其支配，唯识法相宗讲阿赖耶识业种子的熏成在于第六意识的思心所，受戒时戒体的成就也在于思心所。

道德与罪恶表现于外，会影响社会的安宁或动乱，而其根源则在内心，它是心理现象善与恶、邪与正的两大类。《百法明门论》列十一善心所，即信、精进、惭、愧、无贪、无瞋、无痴、轻安、不放逸、行舍、不害，此十一种显示道德内在的成因及其具体内容。又列二十六种烦恼，即根本烦恼六：贪、瞋、痴、慢疑、恶见。小随烦恼十：忿、恨、恼、覆、诳、谄、骄、害、嫉、悭。中随烦恼二：无惭、无愧。大随烦恼八：不信、掉举、散乱、昏沉、懈怠、放逸、失念、不正知。此二十种烦恼，显示罪恶的成因及其具体内容。

佛教净化人生和社会，其正本消源，远离罪恶，完成德业之妙道，即在断恶修善、转染成净的修行法门。各宗行持不同，而其归趣则一。