1949年3月的一天,钱三强忽然接到一个通知,他要作为代表到巴黎出席保卫世界和平大会．钱三强想: 这次去巴黎开会如果能遇到约里奥—居里老师,请他代为订购一些原子核科学研究的仪器设备,以及图书资料该有多好．钱三强抱着试试看的心理,向代表团联系人提出,需要约20 万美元．4天后,钱三强接到电话,请他到中南海。

在中南海,等候钱三强的是中央统战部部长李维汉,他热情接待了钱三强,并说: “三强,你的想法很好,中央研究过了,决定给予支持．清查了一下国库,还有一部分美金,先拨5 万美元供你使用……”听了李部长的话,钱三强心里久久不能平静,他埋怨自己太书生气．战争还没有结束,城市要建设,农村要发展,国家经济困难……哪有那么多外汇呢?

不久,钱三强拿到了为发展原子核科学事业的美元现钞,心中万分激动、兴奋．他深深地晓得这美元是经历了火与血的战乱,是刚刚从潮湿的库洞中取出来的,是来之不易的。

拿着这沉甸甸的美元,钱三强思绪万千,深深感到科学工作任重而道远．中国科学院近代物理研究所成立后,钱三强先后担任了副所长、所长职务。

1955年1月14 日,钱三强和地质学家李四光应周总理召见来到了总理办公室．周总理听取了李四光介绍我国铀矿资源的勘探情况,又听取了钱三强介绍原子核科学技术研究状况．周总理全神贯注地听完后,提出了有关问题．最后告诉钱三强和李四光,回去好好准备,明天毛主席和中央其他领导要听取这方面情况,可以带些铀矿和简单的仪器,做现场演示。

第二天,钱三强和李四光来到中南海的一间会议室,里面已经坐着许多熟悉的领导人,有毛主席、刘少奇、周恩来、朱德、陈云、邓□平、彭德怀等．这是一次专门研究发展我国原子能的中共中央书记处扩大会议会议开始了,毛主席开宗明义: “今天,我们做小学生,就原子能问题,请你们来上课．”

李四光先讲了铀矿资源以及与原子能的关系．钱三强汇报了几个主要国家原子能发展的概况和我国这几年做的工作,并做了演示．大家看着实验,会场十分活跃．主席点上了一支烟,开始做总结: 我们的国家,现在已经知道有铀矿,进一步勘探,一定会找到更多的铀矿来．我们也训练了一些人,科学研究也有了一定基础,创造了一定条件．过去几年,其他事情很多,还不来及抓这件事．这件事总是要抓的,现在到时候了,该抓了．只要排上日程,认真抓一下,一定可以搞起来。

会后,大家用饭,毛主席举起酒杯站起来大声说: 为我国原子能事业的发展,大家共同干杯。

1959年6月26 日苏共中央来信,拒绝提供原子弹的有关资料及教学模型．8月23 日,苏联又单方面终止了两国签定的新技术协定,撤走了全部专家,还讽刺: “中国人20年也搞不出原子弹,只能守着一堆废钢铁．”

讽刺变动成了动力,愤怒化作力量．中国科技工作者没有被吓倒．“自己动手,从头做起,准备用8年时间,拿出自己的原子弹”成了中国人民的誓言．钱三强作为原子核物理专家,和无数科学工作者一样,在困难面前没有低头,组织起数万名科学工作者及技术工人,向研制第一颗原子弹进军．在苏联专家撤走后,周光召在国外召集数十名海外专家、学子,联名请求回国参战．他们归国后先后参与主持了理论的研究与实验研究工作。

为了研究一种扩散分离膜,由钱三强领导成立了攻关小组,经过4年的努力研究成功,成为继美、苏、法之后第4 个能制造扩散分离膜的国家．同时成功地研制了我国第一台大型通用计算机,成功地承担了第一颗原子弹内爆分析和计算工作。

在原子弹的整个研制过程中,浸透了钱三强的智慧与心血．他不仅为原子弹的研制做出了贡献,也为我国原子能科学事业的发展呕心呖血,为培养我国原子能科技队伍立下了不朽的功勋。