1929年,钱三强在父亲的支持下考入了北京大学理科预科,同时还听本科的课程．吴有训教授的近代物理学、萨本栋教授的电磁学吸引着钱三强．两位学者的博学及严谨的治学精神也深深教育着钱三强。

科学的发展,给变化万千的世界增添了色彩．三强决定学习物理,报考了清华大学物理系,求读在吴有训教授门下．清华大学享誉国内外,培养出一代代优秀学子、国家的栋材．校内充满浓厚的学术空气,教学严谨,学风端正,激励着三强以顽强的精神,刻苦攻读．他以吴有训教授的作风为楷模,吴教授严谨的治学精神与教学方法滋润着三强的心田。

1936年钱三强以毕业论文90 分的优异成绩毕业．经吴有训教授的推荐,钱三强大学毕业后,便到北平研究院物理研究所著名的物理学家严慈济所长的手下做一名助理员,从事分子光谱方面的研究工作．钱三强能在这样的高师手下工作,心中感到无比欣慰。

刚刚开始工作,严老师交给他做一些服务性的工作和管理图书．钱三强不因工作的繁杂细小而敷衍了事,而是认真完成老师交给的每项工作,把图书馆管理得井井有序,受到大家称赞．人家照相,他就帮助冲洗、放大,还用照相底版做分析研究工作．渐渐地钱三强能够独立地、熟练地进行照相底片的分析,并掌握了照相技术。

一个周末的下午,同学们都离开了实验室,只剩下钱三强一个人留在那里做分子光带分析．从南京开会回来的严老师进了实验室,看钱三强仍在聚经会神地工作,又看了看分析的数据结果,与国外的资料数据大致相同,心中无比高兴．他更加喜欢这位年轻人了。

一天,钱三强在图书馆查资料,严教授匆匆走来对他说: “你会法语吗? ”钱三强说: “初中学过．”“还记得吗? ”“忘了不少,查查字典能查资料．”“那好,我考考你．”严教授说着,便从书架上拿出一本法文杂志: “你念一段,再翻译过来．”钱三强按着老师的话去做了．严老师很满意地说: “还行嘛．”这时才告诉他: “中法教育基金会,要招考公费留学生,你把手中的工作整理一下,用主要精力准备迎接考试吧! ”

钱三强万万没有想到会有这个好机会,他从心里感激自己的老师．时间紧迫,10年没有读的法语,要尽快捡起．钱三强下定决心,要克服困难,认真地准备应考．考试完不久,严老师兴致勃勃地告诉他: “你考取了,考得不错．”

钱三强收拾行李,就要离开生他养他的土地,就要离开重病在身的父亲,离开关心他抚育他的老师,他依依不舍．芦沟桥事变爆发,国难当头,又增加了他心头的沉重．他犹豫不决,不忍离开自己的故土．父亲忍着离别的痛苦劝导他: “这是一次难得的学习机会,你学的东西会对祖国有用．报效祖国,造福社会,路程远得很哩! 男儿立志,不能只顾近忧啊! ”

1937年8月的一天,一艘远洋客轮载着钱三强,离开了上海港,驶向了波涛汹涌的大海。