瓦特新发明的蒸汽机震撼着英国．它就像一股巨大的魔力,使新开的工厂在英国大地上林立,工厂的烟囱里冒出的烟熏得人们发财的心情更加急迫了。

伦敦城里,一天到晚总是那么沸沸扬扬,机器的轰鸣声、建筑工地的杂乱、大街上的车流与人群的浮躁交织在一起．这是一个追逐财富的年代,可是流水般的黄金是朝着有钱人流去的,在这个时代里,穷人可不是好受的．迈克尔·法拉第就在这时候出生了——他出生在一个贫穷的铁匠家庭。

法拉第从小就过着贫穷清苦的生活,正像很多穷人家的孩子一样,他比较早熟．13 岁时,由于家庭经济越来越困难,他不能再上学了,便成了一个装订印刷作坊的徒工．从此,法拉第走上了自己谋生的道路．法拉第手脚勤快、聪明伶俐,还很注意学习．他很快就学会了书籍装订的手艺,而且装订得又快又好,这样,他就可以抽空看看装订的那些书了．谁能想到,读书引导、培养并造就了一个未来的大科学家。

慢慢地,法拉第的头脑像一块巨大的海绵,贪婪地吸取着知识．他读了很多书,像莎士比亚的《哈姆雷特》、《李尔王》,还有《一千零一夜》,都让他大饱眼福．不过,最吸引法拉第的是《大英百科全书》中讲的那些电的现象和《化学漫谈》中讲的那些化学实验．法拉第被迷住了。

拿一根玻璃棒在毛皮上摩擦几下,玻璃棒就能吸引纸屑,这就是电．这个他知道,他在别的书上看到过而且自己也试验过小小的电的吸引力．可是现在《大英百科全书》上说,可以把这些细微的电一点一滴地贮存起来,贮存多了就可以“啪”地一下放出一个火花,像天上的雷鸣、闪电一样．在自己家里就可以制造出雷声和闪电,真是太有趣了!

还有,《化学漫谈》中说,只要把一片铜片和一块锌片浸在盐水里,就能做一个伏打电池,使电源源不断地流动起来．用许多伏打电池串联起来,就能使水分解成两种气体,而这两种气体混合在一起,一点火,又会“轰”的一声爆炸,重新再变成水．啊! 电,化学,太神奇了。

从此以后,法拉第经常到外面捡些旧瓶子之类的,统统用于实验．他把书上的每个实验都做了一遍,亲眼看到那些神奇的现象在自己眼前出现．科学引起了法拉第浓厚的兴趣,各种实验的操作培养了法拉第极强的动手实验能力,这些都为他以后从事科学研究打下了初步的基础。

逐渐地,他身边的书已经不能满足他的要求了,他开始去追寻更深奥的知识。