1925年3月18 日,在美国曾出现一次罕见的强龙卷风,其速度为每秒30 米,行程360 公里．所到之处,参天大树拔地而起,建筑物被毁不知其数,致使699 人丧生,1980 人受伤。

1956年9月24 日,上海出现一次强烈的龙卷风,吹塌了一座三层楼房,削去了一座钢筋水泥的四层楼的一角,拔起了一个重达十一万公斤的大油罐,并吹离原地达120 米!

龙卷风是一种猛烈的旋风,是一个以低压为中心的强烈空气涡旋．在龙卷风中存在强大而且持续不断上升的气流．一旦出现强烈的上升运动,由于地球的自转,上升运动的气流就会受到科里奥利力的作用,形成逆时针旋转的气旋．以后通过云滴凝结时释放的热量维持旋转运动．当低层空气上升时,其空缺位置就由迅速向内汇合的空气来填补．当向内汇合的空气越来越接近旋转中心时,气柱的旋转速度就越来越大,因此产生很大的风速。

龙卷风的巨大破坏力,首先是由于其强烈的旋风,它几乎可以刮走所遇到的任何东西．其次,还由于它的中心气压很低,它会引起处于龙卷附近的建筑和车辆爆炸。

那么爆炸是如何形成的呢? 这因为,龙卷风的速度极高,其气压比正常大气压要低10% 左右．当龙卷风突然袭击建筑物时,由于屋内空气的压强来不及降低,内外突然产生压差．由于这种压差,屋内天花板每平方厘米将受到103 克左右的压力．如果天花板的面积为6×12 米2,则作用在屋顶的力达到75 吨! 这种突如其来的强大压力,就会把屋顶一下子掀掉,好像从内部发生爆炸一样。

我国沿海地带经常有强烈的台风和龙卷风．目前,人类还没有力量完全抗拒它带来的巨大破坏。