史学教授杨公骥说:

“学习研究犹如攻坚: 攻坚城必须扫清外围,因为坚城与外围乃一整体,后者不破,前者难拔,学某一学科也必须兼通相邻学科,因为任何一个学科都不是孤立发展、独立存在的,都与其他学科有着千丝万缕的内在联系．”

杨教授是怎样扫清外围的呢?

这里列举他读书的一个例子: 他年轻时为了研究中国历史的发展阶段问题,阅读了很多论著,但是越看越觉得如坠五里雾中．于是,他就开始清扫“外围”了,找了《金甲文》、《殷墟报告书》、《古代社会》以及考古学、经济学、哲学等方面的书来读,由于丰富了相邻学科的知识,触类旁通,中国历史发展阶段的问题也就解决了。

这种先扫外围再攻城的方法,是符合阅读规律的．历史上有不少“清君侧”的故事,为了打椡皇帝,必须先将皇帝周围的心腹大臣除掉．“清君侧”与“扫外围”都是同样的道理,一个学科的相邻学科也与“君侧”和“外围”差不多,“君侧”与“君主”、“外围”与“坚城”、相邻学科与本学科,都是有其内在联系的,由此及彼,彼通此通．倘若不明了这个道理,不扫除“外围”,只知埋头“攻城”,读书效果是不会好的。