光学家、中国科学院长春光机所所长王大珩曾经向青少年学生讲过一个故事:

一个人从书本上背熟了游泳时如何呼吸、如何用手划水、用脚蹬水,他就自以为学会游泳．结果,一下到深水里就被淹死了。

王大珩说,这个故事实际上是对那些只知读书,不知实践的人的讽刺．他主张: “要边读书,边实践．”

他认为,读书就是吸取前人从大量实践中总结出来的真实的知识——科学．由于一个人的精力和时间都有限,所以,不可能也不必要去全部重复前人在总结科学知识时的实践．读书正是迅速掌握这些知识的捷径．“但是,应该强调的是,要想得到深刻的知识,特别是当你想用所学到的知识去解决实际问题时,就必须通过实践．学数学,要做大量的习题,这就是一种实践；学物理、化学,要做各种实验,这也是一种实践；学社会科学,要进行社会调查,这同样是一种实践．不通过这类实践,无疑是学不深,学不好的．”

王大珩还说,为了在较短的时间内掌握较多的知识,必须读书,为了加深对所学到的知识的认识和理解,还必须实践．这是取得有用知识所不可偏废的两个方面．“现在一个值得注意的倾向是,有的青少年学生轻视实践．他们对上实践课不认真,对老师留给做的练习题也是应付了事,这是要不得的．”“一些学生虽然学了物理、化学等课程,但由于缺乏实验条件,使学到的书本知识很不扎实．我们应该迅速改变这种状况,必须对实验课给予十分的重视．”

王大珩的这些话,虽然是在1980年针对当时的青少年学生存在的一些问题讲的,但他的观点是不会过时的．任何时候,读书都必须与实践相结合。