山东大学中文系教授牟世金是研究古代文论的专家．他在短短的五、六年中,出版了多种专著,并在国内外发表论文七十余篇,共计一百三十多万字．他的《雕龙集》一书被评为山东省1981—1983年度文学研究方面唯一的一等奖．他的论著多次被香港翻印出版．1985年7月,日本出版的《中国文学语学论集》将牟世金的论文《刘勰原道论的实质和意义》放在同类文章的首篇．牟世金教授的论著涉及经史子集、诸子百家,知识广博,足见他是一位博览群书者．他的读书方法很奇特,他自己是这样说的:

“我近年读书,已成怪癖,打开书本,就如临大敌．”

所谓“如临大敌”,实际上就是多思善疑,读书时勤于思考,敢于提出疑问,而不是书上讲什么就信什么．他读书时总是边读边在书上画着红蓝两色的线条,那蓝线便是表示有疑问的地方．即使是像《辞源》这样比较好的工具书,他也要“如临大敌”一番,发现其中的某些错误．有关《文心雕龙》注释的著作,向来是以范文澜本为权威的,但牟世金既尊重它,又不轻信它,从尊重历史、尊重事实的科学态度出发,对其中存在的许多问题给予纠正．比如,《史传》篇中有一句话说: “宣后乱秦,吕后危汉”,范文澜引用《史记·匈奴利传》中的话,将“乱”解释为“淫乱”．牟世金仔细研究原文,认为“宣后乱秦”与“吕后危汉”性质相同,都是属于政治问题,与淫乱毫不相干,于是引用《史记·穰候列传》和《范睢列传》中的史实,正确地解释了“宣后乱秦”的意思。

需要说明的是,牟世金“以书为敌”,并不是怀疑一切,目空一切,而是要使“敌”转化为“师”,从中受益．古人说: “尽信书,不如无书”,读书时倘若人云亦云,被书本牵着鼻子转,就不仅有可能上当,而且不能将书本知识变为自己的知识、见解,毫无建树,充其量不过是个活“书橱”而已．读书多思善疑,不仅可以发现很多书中的谬误,而且许多富有创造性的独到见解也就在“疑”中形成了。

“如临大敌”般地读书,速度自然很慢,并且是很费力的,需要有耐心和毅力．这样读书,读一次会有一次的收获和提高,即使有时看起来似乎白费了力气,但实际上也都有看不见的功效。