在众多的恐龙绝灭假说中,有一种有趣的观点认为恐龙是被哺乳动物赶下台的．这就是生存竞争说。

的确,地球生命史上有不少动物的绝灭是与生存竞争有关的．优胜劣汰,这是一条无情的自然法则．用达尔文的话说: 最适者得生存。

但哺乳动物究竟是怎样把恐龙给打败的呢?

有人猜测,哺乳动物大量偷吃恐龙的蛋,使恐龙无法育出后代,最后断子绝孙．但是,这种说法不能自圆其说．因为鳄鱼、蜥蜴和龟的蛋也不可避免地曾被哺乳动物偷食,但它们却一直活得好好的。

又有人推测,哺乳动物身躯细小,行动敏捷,很有“心计”。

它们白天躲在洞穴里养精蓄税,夜幕降临后,成群结队地悄悄溜出来四处活动觅食．如发现在昏睡的恐龙,则群起而攻之,而后吃掉它。

据认为,冷血的恐龙在气温较低的夜间,体内代谢速度大大减慢,周身变得呆滞麻木,当受到哺乳动物的围攻时,既无还手之力,也无招架之功．尤其是那些老、幼、病、残的恐龙,更是哺乳动物们集体享用的美餐．就这样,日复一日,年复一年,恐龙数量越来越少,直至销声匿迹。

哺乳动物靠夜袭的战术干掉某些恐龙,这样的事不能说没有发生过．但要消灭那么多的庞然大物,令人难以置信．何况这种说法也不能解释,白垩纪末生活在海洋中的爬行类恐龙为什么也绝灭了。

许多古生物学家认为,恐龙与哺乳动物之间的生存竞争是有的,但按当时哺乳动物的实力,根本不是恐龙的对手．在整个中生代,恐龙牢牢地占据着陆地环境,只给哺乳动物留下了很小的生活天地。

在恐龙眼中,像哺乳动物这样的竞争对手,无足轻重．它们身上那点肉,还不够大恐龙塞牙缝的,只有那些小恐龙才会捕捉哺乳动物充饥。

恐龙绝灭时,哺乳动物并不强大．在恐龙绝灭后,又过100－200 万年,哺乳动物才获得空前的发展．因此,大多数古生物学家认为,恐龙不是被哺乳动物赶下台的。