在相当长一个时期内,人们认为恐龙是冷血动物,经过长时期深入的研究,越来越多的科学家认为恐龙是热血动物,虽然这样的争论还在继续,我们相信,解开这个谜不会拖太长的时间了。

现代的爬行动物,例如蜥蜴,属于冷血动物,或者称为变温动物,它们的体温是随着外界环境的变化而变化的,它们依靠吸收外界的热源,例如通过晒太阳来升高自己的体温。

热血动物有很强的代谢率以产生身体所需的热量,同时,它们也能够在体外温度变化较大的范围内进行活动。

美国哈佛大学的研究员贝克从解剖学、组织学等方面提出了恐龙是热血动物的证据。

从解剖学方面着眼,贝克研究了动物肢体以及动物肢体运动,它们反映出动物对能量需求的关系．他认为,如果动物的肢体是“完全直立”的姿势,那就说明这类动物动作敏捷,行动活跃,同时也就需要很多的能量．贝克做的实验表明,任何一只动物,它的最高奔跑速度,直接取决于它的腿的长度,腿愈长者,奔跑速度也愈快,如果要坚持快速的运动,而不是短暂的冲刺一下,那么需要输出的能量是非常大的．要维持这样高的能量输出,只有热血动物才能做到．从理论上估计,恐龙奔跑的速度是非常高的,可达时速32－96 公里左右,能有这么高的速度,它们必然是热血动物。

在组织学方面,贝克研究了恐龙化石的显微结构．他将恐龙化石的骨头切成薄片,放在显微镜下去观察,发现恐龙骨骼显示出来的骨组织是由一层层按同心圆排列的骨小板组成的,这个特征与现代任何一类爬行动物的骨头根本不同,相反,它却更相似于现代哺乳动物的骨组织,因此必须有丰富的血管群给它们提供营养．这一特征可以作为恐龙是热血动物的又一个证据。

关于恐龙是热血动物还有很多其他的证据．1994年7月美国北卡罗来纳州立大学的科学家们提出恐龙是热血动物,能够在寒冷的气候中进行需氧活动的证据．他们对保存完好的霸王龙的化石骨骼的化学结构进行了分析,通过对比恐龙躯体骨骼和肢、腿骨里磷的含量,他们发现,这两个部位的温差不超过4℃,与大型热血哺乳动物的情况相同。