印象派的绘画在法国、在整个欧洲繁荣之时,早已从印象派中涌现出一批更新的画家,他们就被称为新印象派。

新印象派 新印象派可以看作印象派的一个支派．按印象派的看法,我们通常看到的自然,尽管看起来极其复杂多样,那是我们的不完全的眼睛之错觉所致,实际上,不过是用分光镜分解的七色,即虹的颜色；所以要忠实地描写自然,无论如何都必须依据这七种颜色,这已经在前面印象派一节详细论述；不过使这种理论向前发展的是修拉和西涅克的新印象派．这一派开始活动是1880年左右以后,使印象派最大特征的分析光和色的倾向更加深化,更加科学彻底；这一派的绘画终于使对光和色的印象的追求达到所企及的程度．尽管印象派并不认为将色彩混合十分困难,然而新印象派画家却更加进一步深入研究,绝对禁止在调色板上将各种色彩加以混合,色彩只能以原色的小色点来处理,因此也有人将这些画家称之为点彩派．这种手法可以使人想起中世纪镶嵌画的样式,因为将这种色点排列而成的画,已经不能正确表现出物体的形状,但是却出色地表现出光的辉耀,这样的画也是其它画法无法比拟的．这是极其忠实于自然的印象派的一个方面．由科学的精神产生的对光的研究、光的赞美,至此成为绘画的一切；其中已经不存在自然,它是空想的世界,光的梦,白昼的梦的世界．一时这种倾向大为盛行,人们认为除此以外已经没有任何画了．有的人虽然用黑色颜料,而自然里却没有黑色这种色彩,因此用黑颜料作画就受到贬低．不过不要误解,新印象派也的确是对自然的看法之一,不过除它之外,还有另外的对自然的看法．不久,二十世纪以后,立体派兴起,首先被打败的就是新印象派。

修拉(Goorges Seurat,1859—1891)生于巴黎．1880年时他从印象派绘画起步．莫奈当时已经不时用点彩派的手法．修拉使这种手法更加彻底,进行了对光的效果的特殊研究．在1886年印象派展览会展出的《大碗岛上的一个星期日》中,清楚地表现出他那富有特色的画风．这是初夏的一个星期日,人们在巴黎郊外公园愉快地游乐．那情景画得确是光辉夺目,而且画面充满一种宁静的气氛,没有生命运动的感觉,象梦中的风景一样．这种宁静是新印象派的特征。

整个画面布满了非常小的颜料点．伞柄、树丛全都是用点画的．色彩的线,在哪里也找不到；但是从稍远处看,物体的形状就能显现出来．可惜,修拉早年夭折．他给保尔·西涅克以很大影响。

保尔·西涅克(Paul Signac,1863—1935)也是新印象派的主要人物．他的画比修拉更大胆．修拉用非常细小的笔点表现沉着纤细的感觉,而西涅克却用相当大的笔点,把色点几乎无秩序地随便放置,产生出生动的感觉．这种笔法是很有特色的．在后面要介绍的凡高的画中,可以明显地看到他的影响。

印象派、新印象派的绘画,如前所述,是把眼前的物象,比如人物、花草、果物、原野的风景完全凭感觉而且科学地加以描绘出的艺术,就是说,是完全客观的艺术．因此,在某种意义上,印象派、新印象派可以说是写实主义进一步发展的结果。