十九世纪的新兴艺术,不是从大革命时代的动乱与杀戮中产生的,而是从科西嘉的英雄拿破仑统一国内的混乱状态,登上皇位前后渐渐开始出现的。

法国革命一扫路易王朝贵族的势力,但革命却朝着意想不到的方向发展；拿破仑的强有力的帝政一旦建立,装饰皇帝的威严,眩惑市民眼目的新兴艺术样式就产生了,从而取代了市民的民主主义艺术．这种新兴艺术样式称之为帝政艺术。

帝政艺术主要用于室内装饰、服装等的样式,当然是从罗可可变化而来的；罗可可多用轻淡的银色、发暗的金色、雪样的白色,而帝政艺术多半用灿烂夺目的金色、红色、紫色等华丽色彩,造型当然要具有端庄、高尚、威严的气概。

绘画也是一样．要产生适合于拿破仑的英雄主义,具有端庄、严肃、威风凛凛气概的作品．我们把绘画中的帝政艺术称之为古典主义．那么古典主义的绘画,是怎样的呢?