水彩画十分重视着色程序的安排,这是其工具、材料特性决定的．水彩画用水调和透明的颜色作画,色调的浓淡是借助亮度和色层的厚薄体现的,水分的多少,底层的干湿,接色的快慢,对画面色彩的准确性和表现效果关系极大,必须重视着色先后程序的妥善安排．水彩画的着色程序,可以归纳为以下几种:

1.先浅后深或先深后浅

这是从色彩的深浅来分析画面着色的先后次序．水彩画是使用透明或半透明颜料作画,透明颜料深色可以覆盖浅色,浅色难以覆盖深色．因此,水彩画多是先画浅色,后画深色,先浅后深是水彩画一般常用的着色程序．这不仅对画面深色块和浅色块而言,并包括对单个物的深色和浅色而言．《西陲果香》一画就是从浅色衬布画起的．从画面深色画起或部分从深色画起,有时也是必要的．从深色画起一般容易用色肯定、明快、单纯、概括,适宜表现明暗显著,轮廓清晰,层次分明的物象,并有利于短期作业的迅速完成和对色彩、形体的概括．《新疆瓜果》一画就是从深色的背景画起的,但背景却又是从浅色部分先起的。

2.先主体后环境或先环境后主体

这是从主宾关系来分析画面着色的先后次序．主体物是画面的中心所在,一般在画面占较大面积,明暗显著,色彩突出,根据先画浅色、先画对画面起决定作用的颜色的原则,一般先画主体物,后画陪衬物和背景．这样的着色程序有利于主体物的刻划和表现．《丁香和波斯菊》一画就是从主体花头先画起的．但有时环境与主体物在明暗、色彩和虚实关系上距离较大,不先画环境则影响主体物的描绘和对整个画面色彩的把握,在这种情况下,又可能先画环境,后画主体物．如《新疆瓜果》一画。

3.全面展开,逐层深入或部分展开,一次直取

这是从画面的展开度来分析着色的程序．全面展开逐层深入是把对象各部浅颜色铺满后,再层层加深,逐步深入的着色方法和程序．采取此程序着色,便于画面的全面比较、调整和充实,是初学者易于掌握和比较稳妥的着色程序,适宜长时间作业,对复杂对象进行描绘(如《青桔》一画)．部分展开,一次直取是一部分画完或基本画完,再画另一部分的着色方法和程序．有经验的老画家多采用此程序作画,学习者则用在短期作业或对象复杂,画幅较大,又需湿画效果的画面,只能根据画面情况,将其分成几个部分,一部分一部分完成,才不失湿画效果．采取此程序着色,虽从部分着手,但必须整体观察,胸有全局,方能收到较好效果。

4.从鲜颜色画起或从灰颜色画起

这是从色彩的纯度来分析画面着色的先后次序．从鲜颜色画起,就是从色彩纯度高,易于辨认的颜色画起．此程序多用在色彩对比较强的画面,《水蜜毛桃》一画就是从鲜艳的水果画起的．在对象色彩调和、接近的情况下,又可能先找准画面灰色,然后再画纯度较高的颜色．这样,可以使个别纯度较高的颜色仍居于统一的色调之中,而不致走调,影响画面色彩的表现．《新疆瓜果》一画,就是先画灰色,后画鲜艳颜色的例子。

以上是从几个不同角度分析画面的着色程序,为的是述说方便,但对于具体作画来说,它又可能是几种程序同时并用,穿插交替使用．既可能是这一程序,又同时是那一程序；或是先采用这一程序,后又采用那一程序．将其多种程序置于一起对照说明,为的是使初学者了解着色程序并不是绝对的,只不过是在特定情况下,可能按某种程序着色更为适宜．有经验的画家可以从画面的任何一处画起,因为他善于解决遇到的难题．对于初学者来说,还必须学会妥善安排画面的着色程序,不仅考虑哪先画,哪后画,而且要结合着色方法、接色时间,对画面着色程序作详细而周密的安排。