各画种的发生发展及其特点都与该画种的工具材料和绘画方法有着决定性的关系,水彩画也不例外．当工具材料和绘画方法发生了变革的时候,其作品也随之产生新的韵味,表现出一种前所未有的新的姿态．例如,当社会经济科学得到高度发展的时候,水彩画工具材料必然随之得到改进或提高,因此也就会导致水彩画的画面效果产生异样的感觉,再加上绘制方法的推陈更新、积累叠加和混合,画家们利用新的工具材料和方法,创造出全新的水彩画作品,由此我们可以拥有这样一种共识: 对水彩画工具材料特点的认识以及技法的掌握只能是一种相对的了解和基本技法的熟练．水彩画家应在实践中积累丰富的经验,根据社会各方面的发展,掌握新的动向,适应新工具材料的运用,变通革新绘画技法,这时画家的作品也会忠实地反映出他在这一领域里的创造性和实力。

水彩画的工具材料是些比较简单而又经济方便的一些小型用品,这就决定了它会拥有更多的群众和爱好者,易于普及和提高这一画种的艺术水平。

1.画纸

正常的水彩画纸应是中性吸水的较厚的画纸．既不能吸水太快容易破裂,也不能表面硬滑不吸水．我国目前有温州产的大纹水彩纸吸水性能较好,还有保定产的纸纹较规律的水彩画纸．由于纸质性能不太稳定,一般都要裱在画板上作画,以保证作画时画纸不变型。

过多的手摸会影响水彩画作品的画面效果．折叠卷曲的纸张留下一些不易察觉的裂痕,着色后会留下一些不该有的痕迹．摩擦过或起草时多用橡皮的纸张会起毛,容易积色使画面出现不必要的污迹．手上因汗迹或油污摸到纸上后着色时相当困难,有的可以看到清晰的指纹,应该说有以上问题的水彩画纸不宜使用．有的画家作品上留有图钉的印记和撕裂的边角,严格地讲,这是些不必要的遗憾,有损于画面的美感,说明画家绘制作品时的疏忽。

作画纸张的大小应根据需要而定．初学水彩画时用16 开、8 开和4 开为宜,因这些纸张既适于室内静物写生,也适于野外风景写生．待全面掌握了水彩技法之后能进行创作时,可用对开和整张画纸在室内作画,但再大的纸张用起来就困难了,很少见到将两张水彩纸接起来作画的画家,因为拼接的画纸有如折叠过的画纸,必然在中间留下一道痕迹影响画面的完整,所以最大的水彩画莫过于零号纸了．实际上最能体现画家个性的作品不在于纸张的大小,而应重在画面的表现力和深刻内涵的体现．英国水彩画来我国展出时,小的画面仅邮票那么大,而大幅作品长达1.2 米．像中国的长卷式的水彩画,目前还未见到．有时为了展出效果的需要,画展的组织者提出一些画纸大小规格的起码要求也是常有的事．至于画纸用长的好还是方的好,要看画家的习惯和训练目的的要求．有的画家一生习惯用一种牌号的画纸,有的画家习惯用灰色纸统一画面色调,还有一些画家习惯用劣质纸或馐纸、卡片纸表现一些特殊效果,在中国更有人用宣纸画水彩画等等特殊情况很多。

水彩画纸从西方藏画经验中得知,在条件好的情况下半个世纪左右画面色彩基本维持原画面貌,时间再长就困难得多了,这也是水彩画自身遗憾之处。