拿破仑做了法国皇帝,他连年出兵征战,几乎征服了整个欧洲,一时威名显赫。

一天拿破仑的秘书布里昂给皇帝送进一堆文件,其中一篇是某人写的拍马屁文章．文中颂扬拿破仑的功绩盖世无双,必将名留青史,永垂不朽。

别看拿破仑这样的大人物,照样对这种廉价的吹捧饶有兴趣,他兴致勃勃地读完文章,余兴未尽地对他的秘书布里昂说: ＂布里昂,你要知道,你也将永垂不朽了! ＂

布里昂一时不知是什么意思,拿破仑解释说: ＂你不是我的秘书吗? ＂

布里昂笑了笑,说: ＂请问,亚历山大的秘书是谁? ＂

拿破仑答不上来,顿了一下,他喝彩道: ＂问得好! ＂

布里昂不想＂附骥尾以致千里＂,当然主要也是不相信拿破仑的话．因为他随口举出一个例子,就使拿破仑的话不攻自破．亚历山大是著名的俄国沙皇,世人几乎无人不知,可是谁又知道他秘书的名字呢? 布里昂用这样一种省略了的推理法说明: 拿破仑的秘书同样也不会永垂不朽．难怪拿破仑要为自己的窘相和布里昂的机智喝彩了。