楷书字体有手写体和印刷体之分．印刷要求阅读时明晰,手写要求行笔方便,二者要求不同,因此才有印刷体和手写体的分别。

唐代以后出现雕版印刷的印刷体,雕版印刷是把字刻在整块木板上制成印版印书；明代以后的活字印刷,用单个字粒来排成印版印刷,这种单个字粒称活字；现在使用铅合金的活字,叫铅字,形成用于印刷的楷书字体。

（一）类别

楷书的印刷体主要有如下几种:

1.楷体楷体又称正楷体、活体,和毛笔手写字体基本相同．因为这种字体盛行于清朝,在日本叫它清朝体．楷体字形端庄自然,常用于通俗读物、小学课本、儿童读物,以及零件印刷品,如名片、请帖、帐簿、介绍信等． 2.宋体宋体也称老宋体,又称普通体、白体（相对黑体而言）．因为它是明朝时兴起来的,日本叫它明朝体．这种字体竖粗横细,鲜明端正,在印刷中是最普遍的一种字体,适用于报刊、图书中的正文和注释等。

3.仿宋体仿宋体是模仿宋版精本雕刻的字体,所以又称真宋体．这种字体笔画细,字迹秀丽．在杂志、古书中用它来排正文的较多。

4.长仿宋长仿宋是仿宋体的变形,但较仿宋体细长,有立体感．常用于排印诗词文集,还用于排印古籍书。

5.黑体黑体又称粗体、方体（方头体）、平体．黑体字形粗壮醒目,排在文章中表示重要内容需重点阅读,刊物中突出重点文章也使用黑体．除以上字体在书刊中常见之外,在报纸、杂志中的标题字,还采用一些新的变形字体,如长宋体（牟体）、扁宋体、扁黑体多种．我们在印刷物上见到的就是以上那么几种印刷体,多少年来,我国印刷用字的字形基本上没有什么改变．这种情况与当代信息激增、文化繁荣的趋向还有不够完全适应的地方．例如,为了更多地传播信息和知识,各种报刊都力求在原有的版面上增添更多的内容,于是标题多了,字号小了,对印刷体的要求就更多样了．因此,设计出各种新颖的印刷新字体,已是社会发展的需要。

（二）字号

印刷体根据大小编号．我国原有七种字号（七号字太小,只有排五号字的公式中用七号来做占角字,或在一些必须用小号字的较特殊的印刷物上）．后来由于书刊、报纸和广告上的需要,又逐渐增加了一些字号,如八号（不常用）、初号、特号和特大号等。