伦敦,这个美丽而古老的城市,是英国的首都,全国政治、经济、交通和文化中心,也是世界上最大的都市之一、著名的国际金融中心和世界大港．由于工业革命时期伦敦大量燃烧原煤,城市上空经常烟云笼罩、雾气茫茫,所以曾一度被称为＂雾都＂．随着科学技术的发展,如今,伦敦的雾天已经很少了。

伦敦的正式名称是＂大伦敦组合城市＂,简称＂大伦敦＂．它位于英国的东南部,横跨泰晤士河下游两岸,面积达1587 平方千米,人口720 万,包括33 个行政区: 中央部分的历史性核心地区称伦敦城；老城周围的12 个区合在一起组成市区部分,称为内伦敦；内伦敦以外的22 个区称为外伦敦．这种结构,正好反映了伦敦不断发展扩大的历史过程。

伦敦是英国最大的工业城市．工业门类齐全,有传统的纺织、服装、食品、制革、造纸、印刷及修船、机械、电机、石油化工、汽车以及二次大战后迅速发展起来的电子、精密机械、飞机制造等工业．据统计,伦敦生产的飞机和水泥、纸张都分别占全国产量的50％,电工器材占40％,汽车占20 ％,石油加工能力占全国的1／3。

伦敦也是英国最大的港口城市和交通枢纽．伦敦港长达40 多公里,面积达10.2 平方千米,有职工近万人．伦敦现有10 个火车站,十几条铁路干线从这里伸向全国各地．伦敦通向各地的公路也是纵横交错,四通八达．欧洲最大的机场——希思罗机场,坐落在伦敦西郊,平均每分钟就有一架飞机起降。

伦敦的金融和贸易市场是世界上规模最大、历史最悠久的,也是世界上外国银行最多的城市．伦敦的黄金市场几乎垄断了世界黄金现货市场中4／5 的交易,外汇交易也居世界各大外汇市场之首．另外,伦敦的保险市场也是世界上首屈一指的,业务范围遍及全世界。

伦敦还是英国的文化艺术名城．它的古老建筑、贵族气派以及许多博物馆、艺术馆、剧院和高等学府,使它显得气概非凡,具有一种摄人心魄的魅力．著名的大英博物馆就坐落在伦敦城西北的鲁塞尔大街上．它又叫大不列颠博物馆,建于1753年,收藏有上百万件珍贵文物,是一座世界历史文物博物馆．附属于大英博物馆的图书馆,是世界上最大的图书馆之一,收藏有近千万册印刷书籍及大量的珍贵图书资料．马克思曾经在这里学习和工作,他的不朽杰作《资本论》的大部分手稿,就是在这里完成的．大英博物馆旁边的伦敦大学,是英国最大的一所大学,有60 多个学院,学生4 万多人．伦敦市中心特拉法加广场北面的国家画廊,是英国最大的美术馆．1982年落成的巴尔比坎艺术中心里面的大音乐厅、戏院、图书馆、美术馆等等,气势宏伟,十分华美壮观．驰名世界的伦敦交响乐团和莎士比亚演出公司都在这里。

伦敦的文物古迹、历史名胜比比皆是．在伦敦城的东南角,有11 世纪建造的伦敦塔．这座综合了英国历代建筑特点的城堡,既是要塞、宫殿,又是监狱,历史上曾关押过不少政界名人．塔内藏有几百年来英王的王冠、王笏和节杖等国宝．伦敦城的西面,有伦敦最大的教堂——圣保罗大教堂,以它悠久的历史和壮观的圆形大屋顶闻名于世．在西伦敦,还有著名的英国王宫 ——白金汉宫和议会大厦——威斯敏斯特宫．议会大厦旁边的威斯特教堂,是英国哥特式建筑的代表作,结构宏伟,装饰辉煌,历来是英国国王举行加冕典礼以及王室和知名人士的墓葬之地．牛顿、达尔文、狄更斯等都埋葬在这里．伦敦北郊的海格特公墓,松柏苍翠,枝叶繁茂,全世界无产阶级革命的伟大导师、马克思主义理论的创始人卡尔·马克思就安葬在这里。

伦敦有许多绿地和花园．规模宏大的皇家公园有6 座,其中以海德、肯辛顿等公园最负盛名．另外,世界上最大的动物园——摄政公园动物园和栽培有4 万多种植物的皇家植物园,同样深深吸引着国内外的大量游客。