在美国南北战争时期,以林肯为代表的北方资产阶级同南方种植园奴隶主之间展开了毫不妥协的斗争。

一次,有个姑娘要求林肯为她开具一张去南方探亲的通行证．林肯看了看她和蔼地说: ＂你准是个北方派,要去那里劝说你的亲友．＂不料那姑娘却坚决地说: ＂我是个南方派,我要去鼓励那里的人同你战斗,不要悲观失望．＂林肯听了以后十分不悦: ＂那你还来找我干什么? ＂姑娘镇静地回答: ＂总统先生,我在学校读书的时候,老师就给我们讲过诚实的林肯的故事,从此,我便下决心要学林肯,一辈子不说谎．我当然不能为了获取一张通行证就改变自己坚持多年的信仰．＂

听了姑娘这合情入理的一番话,林肯顿时感到自己的看法有些失之武断了．于是又和蔼地对她说: ＂好,那我给你开一张．＂说着,就在一张卡片上写了这样一行字: ＂请让持本卡片的姑娘通行,因为她是一个可以信得过的人．＂