意识是高度发展、高度完善并高度组织起来的特殊物质——人脑的机能,是人脑所特有的对客观世界的反映．意识是自然界长期发展的产物．它的产生经历了由一切物质所具有的反应特性到生物的刺激感应性,由刺激感应性到动物的感觉和心理,由一般动物的心理到人的意识这样三个主要的发展阶段．意识同时又是社会的产物．它是在劳动的基础上,伴随着语言的产生而产生的．从意识的本质上看,它不仅是人脑的机能,而且也是对物质的反映．这种反映不是消极被动的,而是积极能动的．它不仅反映事物的现象和外部联系,形成感性认识,而且反映事物的本质及其规律,形成理性认识,直至指导实践来改造客观世界。

辩证法与形而上学

辩证法是和形而上学对立的发展观,是关于世界普遍联系和永恒发展的科学．辩证法把世界上的一切现象和事物,都看作是普遍联系和永恒运动、变化、发展的,把事物的发展看作是自身所固有的各种矛盾运动的结果．辩证法在其发展过程中,经历了三种基本形态,即古代朴素（自发）辩证法、近代以黑格尔为代表的唯心主义辩证法、现代马克思主义的唯物辩证法．马克思主义唯物辩证法是辩证法发展的全新阶段,是唯一科学的辩证法．它是关于自然界、人类社会和思维发展的最普遍规律的科学,是无产阶级及其政党的世界观和方法论．与辩证法相对立,形而上学的发展观,用孤立、静止、片面的观点去看世界,认为一切事物都是彼此孤立、永远不变的,如果说有变化,也只是数量的增减和场所有变更,而这种变化不在事物的内部而是在事物的外部,即由于外力的推动．形而上学亦称玄学,在古代便已产生,由于历史条件的不同,形而上学有时同唯物主义结合在一起,有时同唯心主义结合在一起,但从本质上说来,它同唯心主义密切联系着,也常被神学所利用。