以美国为首的多国部队对伊拉克发动的空中进攻作战行动代号为＂沙漠风暴＂。

1991年1月17 日凌晨2 时35 分（巴格达时间）,多国部队投射的第一批导弹和炸弹在美丽的＂天方夜谭＂的故乡——巴格达市区炸响了．至2月 24 日4 时,交战双方在伊、科全境集中兵力进行空袭与反空袭作战,历时38 天的空中作战在世界作战史中实属罕见．多国部队的战略企图是: 1.＂以炸迫退＂,力争以空中战役直接达成逼伊撤军的战斗能力；2.削弱伊军事潜力,最大限度地摧毁伊军事机器的战略目标；3.＂准备战场＂,最大限度削弱伊军实力,为地面进攻作战准备条件．凌晨,多国部队以空袭揭开了对伊作战的帷幕,10 个国家参加了空袭作战行动,平均每天出动2500 架次,连续8 天对伊、科全境数百个目标,实施猛烈袭击．在前两周的空袭中,多国部队选定了伊拉克80 个具有战略意义的目标进行突击．由于天气状况不佳,浓雾遮盖了目标,初期突击效果＂不太理想＂,但由于反复轰炸,仍给伊军以沉重打击．据美军报告,伊军26 个地区指挥机构遭打击,其中60％严重被毁,大部分生化武器研制生产基地和全部30 座＂飞毛腿＂导弹固定发射场被毁,近40 个机场设施及跑道遭到严重毁坏,200 余部制导、警戒雷达被炸毁．多国部队取得了空中优势．与此同时,伊拉克的御林军＂共和国卫队＂师的阵地也遭受到无与伦比的猛烈轰炸,巴格达市区的通信大楼、国防部大楼、总统府大楼、空军司令部大楼等战略指挥机构也被摧毁．从停泊在阿拉伯湾上的两艘美国军舰上发射的240 余枚＂战斧式＂巡航导弹,飞越了近1000 公里的航程,铺天盖地落在重要目标区上．一位目睹空袭的记者用他的笔道出了当时情景: ＂这是‘战斧式’巡航导弹在战争中第一次使用,一座15 层高的大楼从楼顶像纸牌一样塌叠到底层,只剩下四周的金属框架．＂＂巡航导弹在高楼丛中迂回穿行直取目标,一枚巡航导弹像手术刀一样将巴格达通信大厦顶部的塔楼拦腰切断,其状恐怖．＂＂在对巴格达防空司令部进行的袭击中,F—117A 发射的一枚导弹打入司令部房顶通气道中,接着浓烟从这座大楼的四周滚滚涌出．空袭中,飞机的突击也相当准确．一架F—111 飞机把一枚制导炸弹投到机场跑道中心,霎时,一股浓烟腾空而起．另一次是对‘飞毛腿’导弹储存库进行的攻击,飞机对准这座碗形钢筋水泥设施的大门,几秒钟后,两枚2000 磅重的制导导弹划破夜空,从天而降,直打到大门中去．＂ 据外军资料,美军发射的一种＂斯拉姆＂机载空对地导弹可以依次发射两枚,第一枚在工厂的院墙上打一个洞,第二枚从这个洞中穿入内部炸毁目标,可见其高技术武器之精确．在后续的空袭作战中,攻击重点是伊军交通运输系统、战场有生力量、防御设施等等．壮美的底格里斯河与幼发拉底河上有52 座重要的桥梁,沟通着伊从北至南的联系和补给,在多国部队的猛烈空袭下,42 座桥梁被彻底炸毁,剩余的10 座也是千疮百孔,摇摇欲坠．由于交通线被切断,后方作战物资、弹药给养等根本无法及时补给到南部战线,前方的伤员和需后撤的部队也未能及时撤回．到战争中后期时,伊军驻科境内部队和伊南部作战部队根本得不到起码的给养,士兵是在饿着肚子打仗,战斗力可想而知．伊军南部主力部队由于交通线被切断,陷入多国部队大规模合围之中,根本无法撤逃,大量被歼灭．美军对战场内的各类战术目标也都进行了突击,伊拉克的＂飞毛腿＂导弹机动发射架、发电厂、炼油厂、储油设施、机场和战场上的重要目标等等都遭到了猛烈轰炸。

参加＂沙漠风暴＂空中进攻作战的有10 个国家,即美国、英国、意大利、加拿大、沙特、科威特、卡塔尔、巴林和阿联酋,6 个兵种,即战略航空兵、战术航空兵、舰载航空兵、陆战队航空兵、特种部队航空兵、舰载巡航导弹部队,以及20 个机种、30 余个机型,共两千余架飞机,几乎包括了西方国家拥有的所有类型的作战飞机．在持续38 天的空袭中,共出动近11 万架次．平均每天出动2500 余架次,使伊军遭到毁灭性的打击,伊共有550 余个大中型军事目标被炸毁,有生力量已不能主宰战场,奄奄一息地等待着＂沙漠军刀＂的宰割。