人类社会进入本世纪50年代,特别是60年代以后,已越来越受到世界性的5 大社会问题的困扰,即人口激增、能源短缺、资源破坏、粮食不足和环境污染的严重威胁．如何利用现代科学知识,合理解决这些问题,使社会正常发展,明显改善人类生存环境,是全世界人民所面临的一个挑战性任务．幸运的是,社会控制论的出现,拓广了人们的视野,使我们在迷罔困惑之中看到了希望的曙光。

社会控制论的基本内容是把控制论中取得的丰硕成果推广应用于社会的生产管理、交通运输、能源管理、资源开发、环境保护、城乡建设,以至人类社会的各个方面．控制论研究者认为,人类社会是一个充满活力和生机勃勃的自适应、自组织系统,存在着内涵丰富的信息交流和反馈机制．社会控制论不仅从整体上研究社会发展的内在规律,而且运用控制论的基本原理分析各类复杂的社会现象,比如说国家领导体制的改革,社会精神文明的建设、社会犯罪问题的综合治理等．人类社会的存在和发展,既需要社会变革,也需要社会的稳定和正常的社会秩序．安居才能乐业,这是人所共知的真理．无论是哪个朝代,哪个社会,都试图建立一个稳定的社会秩序,使人民生活安定,生产迅速发展．从控制论的观点来看,社会秩序、社会稳定都是与社会控制紧密相连的．离开有效的社会控制,就不会有安定团结的社会局面．因此,社会控制论的研究还与社会政治、法纪法制、伦理道德等诸多因素有关．所以我们说,在应用控制论研究复杂社会现象时,绝不能摆脱辩证唯物主义和历史唯物主义的科学分析法,否则也很难得出正确的结论。

应当承认,社会控制论的研究还处于刚刚起步的初始阶段,但控制论及其在社会各个领域的应用已经或正在成为人们认识世界和改造世界的强有力工具．随着社会控制论这一边缘学科的进一步深入研究,它在社会发展过程中必将发挥愈来愈显著的作用。