能源与国家的经济建设和人民的物质、精神生活密切相关,我国虽然是能源大国,但由于人口众多,人均资源占有量在世界上居第80 位,因此节能任务十分艰巨和紧迫。

我国的能源利用年平均为30％左右,远比工业发达国家低,主要原材料成材率低,利用率低,单位国民生产总值的能耗与原材料消耗高于发达国家,产品单耗从总体上比国外高30－90％．此外,资源综合利用率低,对高耗能设备和落后工艺控制不利,再生资源回收率仅有30％,比国外低30％左右；如将能源有效利用率提高到工业发达国家水平,每年可少用三亿多吨标准煤。

从温室效应看,在使全球气候变暖的温室气体排放中,能源生产和消费活动占57％．据报道,1988年矿物燃料的燃烧向大气排入了55 亿吨煤,其中美国占20％,前苏联占17％,中国占9％,位居第三位．若按单位国民生产总值产生的二氧化碳衡量,中国则是发达国家的3－6 倍．环境问题引出了节能的新意义,如不重视节能,2000年我国将成为世界上第一大的排碳国。

节能是一项综合性的事业,涉及到生产、生活及社会的各个方面,不仅仅是我国而且也是世界各国经济发展的一项长远战略方针．对节约能源新技术的研究和开发利用已被提到世界各国日程上。