李诫,字明仲,北宋郑州人,生年不详,卒于宋徽宗大观四年（1110）,大约只活了40 多岁。

他出身于官吏家庭,在将作监（主管土木建筑工程的机构）供职,前后共13年,主持营建了不少有名的大型土木建筑工程。

绍圣四年（1097）,李诫受命编《营造法式》,元符三年（1100）完成．《营造法式》的出现,标志着我国古代建筑技术已经发展到了一个新的水平．李诫在主持工程的工作中,深深地认识到,作为一个工程主持者,如不懂建筑技木,怎能做好本职工作? 于是,他经过多年努力,终于成为建筑工程的行家。

为了编好《营造法式》,李诫一方面广泛参阅前人的有关建筑方面的史书和专著,认真吸取前人的成果；一方面向有丰富经验的工匠们学习．经过辛勤的努力,终于完成了这部书的编修工作。

《营造法式》是我国古代建筑工程中的经典著作,也是当时世界上关于木构建筑的最先进的典籍。

全书正文34 卷,加上编修说明、目录各1 卷,共36 卷．正文有357 篇,3555 条,其中除解释名词的2 卷283 条外,其余308 篇3272 条,都是根据工匠的实际经验总结提炼而成。

《营造法式》体系严谨,内容丰富,是当时建筑科学技术的一部百科全书．书中几乎包括了当时建筑工程以及和建筑有关的各个方面,是进行建筑工程不可缺少的手册。

《营造法式》在我国古代建筑史上,起了承前启后、继往开来的作用,虽然基本上是一部经验性的总结,但它具有很高的科学性和实用性．在一些重大的建筑科学问题上,它远远地走在当时世界的前列．书中对于各种木构建筑部件的大小尺寸,都给出了具体而明确的数据。

这些数据,有许多与现代的建筑学、材料力学的原理相符,而在时间上则要早得多．例如,一根圆柱形的木头,如何从中截取矩形的梁,使其既坚固又不会浪费材料呢?

李诫把技术要求和艺术要求加以综合考虑,规定了梁的横断面高度与宽度的比为3∶2。

对于这个问题,比李诫晚三四百年的文艺复兴时期的大师达·芬奇,比李诫晚四五百年的近代力学的奠基者伽利略,都曾加以研究,但均未达到李诫的水平。

直到19 世纪初,英国科学家汤姆士·杨才提出合乎科学的数据．即当截面高度与宽度为3.46∶2 时,梁的刚性最大；而当比值为2.8∶2 时,梁的强度最大,而它们相等时,弹性最大。

这个结论的提出,比李诫晚了六七百年．把这个结论与李诫的结论相对照,可以看出: 3∶2 正是3.46∶2 与2.8∶2 的中间值,说明李诫的结论,既考虑了梁的强度,又考虑了梁的刚度。

从这里,可以看出李诫在建筑方面的才能,是何等高超!

最后应该指出的是,《营造法式》的制定主要是为统治阶级服务的,但尽管如此,《营造法式》仍不愧为我国古代建筑方面的珍贵文献。