中国新歌剧从本世纪20 年代开始萌芽、发展,经过20 多年的探索,终于在1945 年产生了较为成熟的歌剧作品－－《白毛女》．该剧由延安鲁迅艺术学院集体创作,剧本由贺敬之、丁毅执笔,马可、张鲁、瞿维、焕之、向隅、陈紫、刘炽等作曲．该剧剧情已广为人知: 恶霸地主黄世仁逼死佃户杨白劳,奸污其女喜儿,后又企图將她卖掉．喜儿逃入深山,变为＂白毛女＂,农民误认为＂白毛仙姑＂．八路军解放该地,斗倒地主,喜儿获得了翻身解放．－－通过这一传奇性的故事情节,剧作揭示了＂旧社会把人逼成鬼,新社会把鬼变成人＂的深刻主题．歌剧的音乐植根于我国民间音乐的土壤中,同时,借鉴了外国歌剧音乐创作的经验,在以音乐手段刻化人物性格方面取得了成功,深受人民群众的欢迎．其中作为喜儿音乐形象的主题音乐《北风吹》,杨白劳的主题音乐《十里风雪》,几十年来久唱不衰．在反法西斯战争胜利50 年的日子里,《白毛女》又重新修改,于1995 的5 月搬上舞台．这充分显示了这一优秀剧目的生命力．应当说,《白毛女》在歌剧民族化、音乐戏剧化方面取得了可贵的成功经验,对后来的歌剧创作具有深刻影响．

朝阳沟

《朝阳沟》是豫剧现代戏的杰出作品．全剧共八场,写城市姑娘银环和未婚夫拴保相約,在高中毕业后同赴栓保家乡朝阳沟参加农业生产劳动．栓保先行,银环因母亲反对,左右为难．后经栓保鼓励来到了农村,但因不适应体力劳动,思想又产生了动摇; 得到母亲病重、催她返城的信后,便不顾栓保母子的劝告,离开朝阳沟．途中与党支部书记相遇,受到了教育,归家以后,又发现她母亲竟是装病诳她回城,当即对母亲提出批评,毅然重返朝阳沟．她母亲也随后来会亲家,并决定在朝阳沟落户．全剧表现出新旧观念的尖锐冲突,展示了社会主义时代农民的精神风貌,反映了知识青年的特定历史足迹．不仅语言富有个性特点,而且充满了浓郁的生活气息和地方色彩,深受人们的喜爱,并且得到过周恩来总理的赞扬。