奥斯卡金像奖是世界电影史上影响最大、历史最悠久的电影奖．全称为＂美国电影艺术与科学学院金像奖＂,简称＂美国金像奖＂．这是美国电影界知名人士梅耶等36 人于1927 年创设的．其评奖宗旨在于研究、提高电影的艺术和技术质量,加强电影界内部各个不同专业之间的团结和协作,以促进电影事业的发展．该奖原定每两年评选一次,从1934 年起改为每年举行一次．真正使＂奥斯卡奖＂名扬全球的是1953 年的颁奖仪式．因为从这一年起,全部授奖过程第一次通过卫星传送到了世界各地,引起了巨大轰动．加上＂奥斯卡奖＂有一项最佳外国片金像奖,所以也强化了它的国际意义。

奥斯卡金像奖的造型设计,由米高梅公司的吉本思所构想,青年雕塑家乔治·斯坦利于1928 年完成塑像任务．金像是一尊男人全身像,他站立在一盘电影胶片上,手中紧握着战士的长剑．像身长34.5 厘米．重3.45 公斤,由铜锡合金铸成．当塑像送到评审委员会评审时,突然有一女士惊呼道: ＂啊唷! 他看上去简直像的我叔叔奥斯卡! ＂于是所有评委便戏称这尊塑像为奥斯卡,并且定为奖名．奥斯卡奖的主要奖项有: 最佳影片奖、最佳男、女演员奖、最佳导演奖等．此外还设置了部分特别荣誉奖．获奖者一旦得此殊荣,马上就身价百倍,所以,人们为夺取这尊金像,竞争得相当激烈．各制片公司在投票前竞相宣传,以便影响会员的投票,由此而使该项大奖蒙上一层商业性的阴影,尽管如此,它仍代表了美国电影的最高荣誉。

该奖每年3 月左右对上一年度的影片和演职员进行评奖．竞选分提名和投票两个阶段,由3200 名电影艺术与科学院会员投票,选出最佳影片和最佳演员、导演、编剧、摄影等23 个奖项,结果秘密统计．在颁奖仪式上由主持人当众启封获奖名单．每年的颁奖大会是个盛大节日．我国音乐家苏聪为《末代皇帝》作曲,1988 年4 月11 日获奥斯卡音乐金奖．我国艺术家谢晋、张艺谋、巩俐为＂奥斯卡＂会员。