［问］念佛虽诚，然所念之数有限。假令百命而以千声佛号施之，百命自然隐沾其福。万一恒沙物命，而亦以千声佛号施之，其福转微，奈何？［答］譬如一炬，百人分去，此炬如故。千人万人分之，此炬亦如故。

【白话译文】

问：“念佛虽很至诚，但所念的数量毕竟有限。假使有一百物命，用一千声佛号回向它们，那这一百物命自然可隐然得益。若是无数的物命，而仍然用一千声佛号回向，那每个物命能得到的利益是否就很少了？怎么办呢？”○答：“譬如一只火把，一百人用它照明，火把的光亮依然如故。千人万人用它照明，这个火把的光亮依然如故啊!”

按：若想弄清此问，必须先明白何谓功德，何谓福德，两种有何区别，然后才能清楚明了天如禅师的开示。福德是可以共享的，功德不可以。功德可以灭罪生善，但福德不行。功德与自性相应，与戒定慧相应，与修行境界提升相应。福德并非都能如此相应。功德中必暗合智慧，福德不一定，所以才有痴福等说法，有人享福就造业，最后堕入三途。功德是清净心、平等心、慈悲心、菩提心，这种心境如何给人？平日虽然常作功德回向，并非把自己的功德如同货物一般平分给众生，并非如此。而是以当下的修行功夫、道德修养、三学威严、慈悲安泰等种种菩提心境，去影响回向的众生，如同以灯点灯，令众生心灯亮起，共同发心融入学佛行列，共同成就。通俗讲，就是榜样的力量是无穷的，是可以影响周围的人一起行善。两者是有些类似的。《地藏经》中讲，“若有男子女人，在生不修善因，多造众罪，命终之后，眷属小大，为造福利，一切圣事，七分之中，而乃获一，六分功德，生者自利。”本来因果报应自作自受，此处是佛菩萨慈悲愿力，能令生者多行善因，回向亡者，对方能得七分之一。虽然功德回向，但对方得到真实利益仍然是“福德”，并非功德。当然，如果对方因你而改变心性，能舍恶修善，能心境提升，自然对方也获得了功德。但是，这功德并非你给予，而是受你影响，他能转变心境，方生出功德，注意差别。以灯点灯，自己灯未有少许损失，对方心灯已然全亮，这就是功德回向真义。但要知晓，回向后，功德中对应的福德等事，已经用掉了，已经共享了，已经庄严佛土了，已经布施三恶道众生了……，要看各自具体回向的内容而有差别。