1930 年厦门劫狱事件发生后不久, 地下党员傅树生拿着全部材料交给了高云览, 要他写成小说．年仅21 岁的高云览接受了这一重托, 但为当时的环境和生活所迫, 写了一半就停笔了．直到1951 年, 他才重新拿起笔来．他把自己关在书房里, 没日没夜没有节假日地写, 把全部心血都倾注到创作上。

冬去春来, 年复一年, 他的袖口长年累月地在桌案上磨蹭, 黑呢子被磨得发了白, 桌上的稿纸堆得越来越高．那时他住在天津, 为了征求战友和内行的意见, 他还要不时地往北京跑．而每次从北京回来, 差不多他都要把原稿重新改写一遍．而所有这些, 都是在他身患癌症的情况下进行的．1956 年6 月, 他因患癌症, 动了第二次手术, 切去七八寸肠子．当时这部小说已修改了六遍, 但直到进手术室前几分钟, 他还握着笔在修改．推他进手术室时, 他回头叮嘱其妻说: ＂把我的笔收好．＂不幸的是, 他于6 月13 日突然离开了人间, 已听不见人民对《小城春秋》的赞誉了。